半夏有燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結之功，臨床應用較多，特別是止咳化痰的成藥多有半夏配伍。半夏是天南星科多年生小草本，由於其每年生長時間短，生長速度較慢，產量不高，野生資源枯竭加上生產企業的需求增多等原因，半夏商品供不應求，價格也日益高漲，隨之而來的是半夏摻偽現象的增多。筆者在工作中發現半夏偽品主要有兩種，均為天南星科植物的塊莖。以下介紹正品和偽品的鑒別方法：
正品半夏：類球形，表面白色或淺黃色，頂端有凹陷的莖痕，周圍密佈麻點狀根痕，下面鈍圓，較光滑，斷麵粉性，味辛辣，麻舌而刺喉。
偽品水半夏：水半夏是常見偽品，來自天南星科犁頭尖的塊莖。水半夏呈橢圓形或圓錐形，表面類白色，不光滑，有多數點狀根痕，上端類圓形，有凸起的芽痕，下端略尖。
偽品天南星：常見以小的天南星塊莖冒充半夏。外形和半夏相似，呈扁球形，表面類白色，較光滑，頂端有凹陷的莖痕，周圍有麻點狀根痕，多數塊莖周邊游小扁球狀側芽。味辛而麻辣但無刺喉感。
半夏有較強的止咳化痰功效，水半夏主要用治癰瘡癤腫、毒蟲咬傷等，天南星則側重於祛風止痙和散結消腫，常用治跌打損傷。三者功效不同，不能混用。市場上水半夏和天南星價格較低，故不法商販把水半夏和天南星混入半夏進行銷售牟利。需要注意的是，三者都有毒，鑒別時如果口嘗會有一定刺激性，甚至可能導致咽喉腫脹、失音等。
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