商品鹿茸的品名很多，質量的優劣相差也很大。一般是從色澤、質地、氣味等方面加以鑒別比較。鹿茸片的形態，通常呈賀形或橢圓形，直徑為1~4厘米，片極薄。外皮為紅棕色。鋸口面為黃白至棕黃色，外圍有一明顯環狀骨質或無、色較深，裡面具蜂窩狀細孔，中間漸寬或呈空洞狀，有的呈棕褐色。體輕，質硬而脆。氣微腥、味鹹。
一般來說，鹿茸片以體輕 ，斷面蜂窩狀，組織致 密者為上乘品。古人對鹿茸片積累了豐富的鑒別經驗。如在《增訂偽藥條辨》一書中所載：'茸之頂尖，最首層之白如蠟，油潤如脂，名之曰蠟片；次層白中兼黃，純係血液貫注其中，故名之曰血片；最次層片有蜂窩，色紫黑透孔，名曰風片，俗雲木通片，如木通之空通也。最次則骨毗連，同角相仿，名曰骨片，效力最薄矣。'由此可見其鑒別之精說，辨析之明了。在現代藥材商品市場上，常把鹿茸的切片，近頂處切下的，叫做'血片'。血片厚約1毫米，呈蜜脂色，微紅潤，片面光滑。把在鹿茸下段切下的稱做'粉片'。粉片厚約1.5毫米，呈灰白色，起粉，片面光，有細孔，周皮紫黑色，有腥氣。'沙片'則臨近骨端，片面粗糙，有蜂窩狀細孔。血片功效甚佳，價格昂貴，粉片次之，價格也較便宜，沙片又次之。'骨片'最近骨端，質量比沙片為差。
近代藥物學家通過藥物化學分析發現，鹿茸的頂部浸出液的生物活性最高，鹿茸的淺表組織細胞也是愈近頂部愈呈幼稚像，及至髓部頂端充滿大而長的紡錘形細胞。鹿茸的基底部生物活性最低，而中間部的化學成分及含量，基本上可以代表整個鹿茸的平均值。
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