按摩在古代被稱為按蹻，是中醫學養生常用的養生健身方法之一，它是歷代養生學家在長期的實踐中不斷創新和發展的結果。按摩養生保健具有操作簡單、療效良好等優點，因此，按摩養生保健一直受到人們的普遍歡迎。那麼，按摩養生保健到底有哪些具體功能呢？
1．疏通經絡
《素問·調經論》云：「神不足者，視其虛絡，按而致之。」按摩具有一定的規律性，它不是隨隨便便在人體的某個部位推拿一下就可以發揮防治疾病的效果的，它是循經取穴，通過按摩對穴位進行刺激，而穴位是經絡與體表連接的特殊部位，人們可以通過刺激穴位，來調節經絡。按摩的原理就是通過刺激穴位來疏通經絡，增強經絡運行氣血、反映病症、調整虛實、傳導感應等功能，從而達到疏通經絡、行氣活血的功效。
2．調節神經系統
大家知道，神經系統協調著身體的各項生理活動，如果神經系統出現異常，就會影響人體內某些器官正常功能的發揮，使得人體發生病變，例如精神不好的人，往往會食慾不振，這說明胃腸的消化功能受到了影響。按摩療法可以通過推拿手法調節人體的神經系統．以保證神經興奮、抑制平衡。按摩療法調節神經系統的方法主要有以下幾種：
(1)平肝陽。主要針對肝陽上亢患者，通過按摩，可以促進周圍血管的擴張，降低血壓，從而緩解患者頭痛、頭暈等病症。
(2)移痛法。主要針對某一部位出現疼痛的患者，通過按摩，可以創造一個新的興奮點，使得原來的疼痛緩解或消失。
(4)解表。主要針對由於發生汗閉而出現體溫升高、頭痛、渾身乏力等症狀的患者，通過按摩可以促進患者全身發汗，從而有效緩解症狀。
3．增強體質
按摩能夠促進人體的新陳代謝，加速血液循環，增加紅血球數，白血球數，增強白血球吞噬細菌的能力，因此，按摩可有效提高人的免疫力。例如，用按摩療法治療胃下垂患者，可以有效增強胃腸功能，提高全身肌肉的張力。
4．活動關節
關節類疾病並非像人們所想像的那樣強直而不可改變，人們可以通過按摩療法增強關節的活動度，使得關節鬆動，從而有效治療關節病。
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