治法是根據治療疾病法則，並對這些法則具體化，是從屬於治療法則的。我國中醫治法的內容是非常豐富多彩的，而且歷史特別悠久。如東漢時期,張仲景的《傷寒論》就對治法做了詳細的記載和論述。
清代的中醫程鍾齡根據藥物的治療作用和八綱辨證，做了有針對性的歸納之後，把治法分為八法，分別是汗法、吐法、下法、和法、溫法、補法、清法和消法。現代中醫學在原來的基礎上，又結合了實踐的經驗和教訓以及臨床運用，歸納出的治法已經遠遠超出八法。現在比較實用的治法已經有十多種，並且隨著各種治法的組合，還會發展出更多的治法。
治法之所以有效，是因為它通過藥物來起作用，可以說，治法的物質基礎就是藥物的治療作用。所以我們要把治法和藥物統一起來，不同的治法體現不同的藥物功能分類的類別，治法的具體內容還應該包括按功能分類而出的各種藥物的定義、運用方法、適應範圍和注意事項。只有治法確定了，中醫處方中的用藥才能確定。但是，儘管治法相同，處方用藥也有可能不一樣，這充分體現了中醫治療方法的靈活性。
藥物的不相同或者藥物、藥量的增減有可能體現相同的治法，這看起來容易讓人迷惑。但其實只要你對治法有了深刻的掌握和認識，理解這些就不是難事。關鍵是要對治法的靈活運用，還要知道各種不同的治法之間並不是孤立存在的，它們之間還有千絲萬縷的關係，有時候一種疾病的治療需要幾種治法的相互配合，所以在運用治法時，要懂得靈活變通，不可死執一法。
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