一、形態特徵
千日紅為一年生草本，株高30～60厘米，莖直立多分枝，節部膨大，頭狀花序，單生成兩三簇生於枝頂，呈多數覆瓦狀，花序球形。每花有小苞片兩個，膜質呈紫紅色，因此也叫火球花、紅火球。經久不變的不是花冠的顏色，而是苞片的顏色。栽培中苞片常有變種，白色叫千日白，粉色叫千日粉。還有淡黃和淺紅色的變種，花期為7～11月，種子細小橙黃色。
二、生長習性
千日紅對環境要求不嚴，但性喜陽光、炎熱乾燥氣候，性強健，耐修剪，花後修剪可再萌發新枝，繼續開花。喜疏鬆肥沃土壤，不耐寒，耐高溫，怕積水，生長適溫為20℃～25℃，在35℃～40℃範圍內生長也良好，冬季溫度低於10℃以下植株生長不良或受凍害。
千日紅對水、肥比較敏感，生長期間不宜過多澆水、施肥，否則會引起莖葉徒長，開花稀少。梅雨季節土壤水分過多，植株容易受澇造成全株死亡。夏季高溫時，空氣濕度不宜過高，盆土不能積水，否則均對千日紅生長和開花不利。千日紅屬喜光性花卉，生長和開花期需要充足陽光。如果栽培場所陽光不足，則葉片柔軟，節間長，花蕾減少，花朵變細，花色變淡。相反，陽光充足，則節間密，花色鮮艷，花朵大，開花不斷。土壤要求肥沃、疏鬆和排水良好的沙質土壤。盆栽土壤可用黃泥、木糠和雞糞便按5︰2.5︰0.1混合堆漚半年後使用。
三、繁殖
1、播種：9～10月采種，4～5月播種，6月定植。千日紅幼苗生長緩慢，春季4～5月播於露地苗床。播種適溫在20℃～25℃。因種子滿佈毛茸，因此出苗遲緩，為促使其快出苗，播種前要進行催芽處理，其方法為：播前可先用溫水浸種一天或冷水浸種兩天，然後擠出水分，稍乾，拌以草木灰或細沙，用量為種子的2～3倍，使其鬆散便於播種。種子較大，約400粒/克。可採用普通播種地，選用陽光充足、地下水位高、排水良好、土質疏鬆肥沃的沙壤土地塊作為苗床為好。播後略覆土，溫度控制在20℃～25℃，約10～15天可以出苗。待幼苗出齊後間一次苗，讓它有一定的生長空間不會互相遮蓋，間苗後用1000倍的尿素液澆施，施完肥後要及時噴灑葉面，以防肥料灼傷幼苗。
2、扦插：在6～7月剪取健壯枝梢，長約4～6厘米，即3～4個節為適，將插入土層的節間葉片剪去，以減少葉面水分蒸發。插入沙床，溫度控制在20℃～25℃，插後18～20天可移栽上盆。如果溫度低於20℃以下，髮根天數會推遲5～7天。如用「根太陽」生根劑處理插穗生根效果會快10～12天左右。
四、插後管理
1、水分：扦插前要先將苗床澆濕，目的是使插穗不受損傷，提高成活率，扦插時插穗的深度不能過深，以一個節間入土即可，扦插後要及時澆透水，使插條與土壤密合，以後正常澆水保持土壤濕潤或每天噴霧1～2次，每次噴霧1～2分鐘即可，或一天噴一次。
2、光照：苗床要設置在有遮蓋的地方，夏季遮光率要達到80%～90%，春秋季節遮光率達70%～80%左右即可。
3、溫度：扦插生根的最適溫度在20℃～25℃，溫度低於18℃時對生根有一定的影響，成活率低。溫度在10℃以下，插條會受凍害，如要扦插繁殖一定要有溫室設備。
五、移栽上盆後管理
1、移栽：當扦插苗根系長到0.5～1.0厘米時可移栽上盆，如果上盆太晚，幼苗生長在沒有營養的沙裡會長勢衰弱，影響以後的生長發育。當播種苗長出3～4片真葉時可移植上盆。選盆種植應選用瓦盆，瓦盆排水性能比膠盆好。一般用6～7寸瓦盆栽種，每盆種3株。由於千日紅對環境要求不嚴，但性喜陽光、炎熱乾燥氣候，而且對水肥又比較敏感，所以在栽培管理上要根據其生長特性做好澆水、施肥、摘心及光照、溫度等技術工作。
2、澆水：適時、適量、合理澆水，根據天氣的變化進行，一般陰雨天要少澆或不澆，氣溫高蒸發量大時要多澆，反之則少澆，澆則澆透，平時要注意盆內有無積水現象，如發現盆內積水要及時處理，否則會造成爛根、葉枯黃，引起植株死亡。
3、施肥：定植後7～10天左右可用0.5%濃度的尿素液施第一次肥，以後每週施一次，濃度可逐漸增加或多加0.6%～1.0%復合肥。施肥後要馬上往葉面薄灑水，以免肥料傷害葉片。生長期要少施氮肥，多施以磷、鉀肥為主的肥料，如雞糞便、花生麩等肥。施肥時要注意不能施得過多，過多易燒根造成植株死亡，同時每次施肥要待盆土干後或松土後再施肥，施後要及時噴水，以防肥料灼傷葉片，造成葉片枯黃腐爛等。
4、摘心：當千日紅苗高長至10～12厘米時可進行第一次摘心，第一次摘心在主莖上留1～2個節，以後長出三對真葉時可摘第二次心，摘心目的是促使植株多分枝，有效控制植株高度和株型，使其生長矮壯。
5、光照：千日紅為陽性花卉，除幼苗階段，不宜陽光直射，上盆後一周便可在陽光充足的環境生長。光照充足，有利形成圓整、低矮的株形，栽培過程中必須注意保持足夠的株行距，以免相互擁擠，缺乏光照而株形不佳。
6、溫度：幼苗發芽後可以繼續在20℃或以上的溫度下生長。千日紅是耐高溫的種類，適合春播秋花，但不耐寒，一般不採用秋播，否則冬季加溫，栽培成本會很高。
六、病蟲害防治
常見有猝倒病，可用50%的可濕性甲基托布津或50%的多菌靈800～1000倍液噴灑。蟲害有蚜蟲，對蚜蟲可用速撲殺(殺撲磷)800倍液噴殺。
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