蛇是一種珍貴的生物資源。蛇可食用、製藥、制琴等，全身都是寶，被譽為「山珍」。蛇的銷路好，售價高，國內每千克活蛇及蛇肉收購價為元；五步蛇每千克元；1克銀環蛇毒素標價元；生蛇膽每千克高達元。國際市場5克蛇毒價格1000美元之多，比黃金貴20倍。人工養殖蛇週期短、效益高，是農民脫貧致富的好門路，也是振興農村經濟的「黃金事業」。
1、蛇類的生活習性
1．1 蛇的活動規律
蛇是變溫動物，體溫隨環境溫度的高低而變動，故蛇類冬蟄春出、夏秋活躍。蛇的活動溫度是10℃—35℃，蛇的活動規律還因其種類不同而不同，如眼鏡蛇、眼鏡王蛇喜歡在白天活動，稱為晝行性蛇類；如金環蛇、銀環蛇、鉻鐵頭喜歡在夜間活動，稱為夜行性蛇類；如五步蛇、腹蛇歡喜在光線較弱的情況下（晚上及陰雨白天）活動，稱為晨昏性蛇類。
1．2 蛇的棲息環境
蛇的種類不同，棲息環境也不同。金環蛇常棲於潮濕環境地帶及水邊，山地多見環蛇棲於平原及丘陵地帶的水田、塘邊的低窪濕地；眼鏡蛇棲地山坡、丘陵及平原的的牆基、石穎處、墳堆、灌木叢；眼鏡王蛇棲於平原及山區，活動於山溪邊或爬行樹上和巖縫內；五步蛇棲於山區林地和林旁，習慣盤臥於山洞的岩石上、陰濕石隙內、溪旁岩石和雜草叢中；腹蛇棲息於平原及丘陵地帶的頹牆、廢圩及村灣前後的菜地裡；蝰蛇夏季棲息在丘陵地帶，冬天遷至平原，秋天多見於稻田或陰暗而涼爽通風處。
1．3 蛇的食性 蛇的食性很廣，蚯蚓、蛞蝓、蜘蛛、昆蟲及其幼蟲、魚、蛙、鼠、蜥蜴、鳥、兔等都是蛇的好鉺料，但蛇的種類不同，攝食的對象也不同。如金環蛇主要攝食其它蛇類，以及魚、蛙、蜥蜴、鼠或其它哺乳小動物；銀環蛇的攝食對象是魚、蛙、蜥蜴、鼠或其它小型哺乳動物；眼鏡蛇攝食對像除了與銀環蛇相同外，還攝食蜥蜴和鳥蛋；尖吻蛇主要攝食鼠或其它小型哺乳動物和蛙，也攝食蜥蜴和鳥；腹蛇攝食魚、蛙、蜥蜴、鼠和其它哺乳動物。
2、蛇的飼養管理
飼養蛇是根據不同蛇種，結合當地具體條件投餵食物。一般每二周投喂一次，每次投餵食物量為體重的45%，但食物要多樣化，且要新鮮。投飼地址要固定，一般應選在蛇經常出沒處。如蛇的食物不足，可用粗蛋白、粗脂肪、粗纖維、磷、鈣和少量的無機鹽加上維生素A、B2量水灌入腸衣製成香腸，誘蛇進食。對食慾不振的蛇還可以灌入維生素B，以促進蛇的食慾，增強新陳代謝，必要時可進行人工填喂。
蛇的飲水要清潔衛生，水池裡的水要經常流動，切勿被污染。在蛇的管理上，關健抓六要點：(1)蛇場、蛇房要經常打掃，保持地面清潔乾燥；(2)蛇窩裡鋪墊的沙土和乾草要定期更換；(3)對腐爛變質的食物要及時清除；(4)要經常檢查蛇窩內的溫度和濕度，冬季要注意保暖，夏季要搞好降溫，洞內要放置濕度調節器，一般洞內濕度應保持20%左右。同時，還要經常檢查蛇的健康情況，如發現活動異常、爬行困難或有明顯症狀的傷病蛇，即行移出隔離飼養，並給以治療作其它處理；(5)對蛇場、蛇房的圍牆要經常檢查，及時修補洞隙或裂縫，謹防毒蛇外逃，並要防止毒蛇天敵的侵害；(6)蛇場管理人員進入蛇場、蛇房時，應穿上防護衣，攜帶捕蛇工具，並要有兩人同時進場，以便互相照顧，防止被毒蛇咬傷。蛇場內還要常年備有蛇傷的急救藥品或器械。
3、毒蛇的疾病防治
毒蛇的疾病多發生在冬眠後的春末。病蛇經常橫臥窩外，色灰暗而神呆滯，很少進食，反應遲鈍，口半張或閉氣，不吐舌或很少吐舌，勉強爬行時，行跡多曲折而遲緩。一般常見的疾病防治方法如下：
3.1 霉班病
多在梅雨季節，蛇腹鱗上常發生一些黑色霉斑，霉斑進一步發展可潰爛致死。發現霉斑時，可用1%—2%碘配塗擦於蛇的患部，每日1—2次，7天左右可愈。預防可用生百灰、木炭在蛇窩內吸濕，並認真搞好蛇場衛生。
3.2 口腔炎
病蛇兩頜腫脹，口腔內有膿性分泌物，吞嚥困難，如不及時處理，蛇很容易死亡。可用雷佛奴溶液或硼酸溶液沖洗口腔，再以龍膽紫藥水塗擦患部，每天一次直至無膿性分泌液為止。
3.3 急性肺炎
病蛇張口呼吸困難，肺部發生病變，往往導致死亡。發現病菌蛇應立即隔離，加強養護，避寒保溫，增加營養，用10萬單位鏈黴素灌服，每日二次，用藥3—4天，可望痊癒；或用10萬單位青黴素給病蛇肌注，每日二次，效果較佳。
3.4 寄生蟲病
毒蛇在攝食動物性飼料時，很容易傳染寄生蟲病。輕則削弱蛇的體質，以致並發其它疾病，重則很快死亡。一般只要灌服敵百蟲或左旋咪唑片等。即可驅蟲，達到治療效果。
4、毒蛇產品的加工
4.1 蛇皮
用繩索繫住蛇頸懸掛在牆和支架上，將刀在頸部環割其皮，由上至下將蛇剝離成一長筒。筒內裝進細砂，使其均勻擴張，晾乾後倒出細砂；從腹面正中剪開即可，對個體大的蛇皮，剝下後從腹面正中剪開，用釘子釘在長木板或牆壁上，晾乾後取下。蛇皮除製造傳統樂器外，已廣泛使用於工藝裝飾品和日用生活品，在國際市場上十分暢銷。
4.2 蛇蛻又稱龍衣，蛇蛻下體表角質層後，及時拾起，去淨泥沙，晾乾後入藥。
4.3 蛇干
蛇干主要有盤干、條干之別，留皮與剝皮之異。加工方法也各不同。
１盤干：將蛇處死後，剖腹腔除去內臟和腹壁上脂肪，放入裝有清水的缸和桶內，漂淨血液。然後，將蛇背朝上，腹朝下放在木反上，用一寸鐵釘把蛇頭固定在木板中間，再把蛇體腹部拉開順時針方向逐步盤捲，並用鐵釘固定，放陽光下曬3小時後，即移室內文火烘乾。如加工剝皮蛇干，必須保留頭部蛇皮，以便識別蛇干品種。
２條干：將蛇殺死，漂淨蛇體理直後釘在木板上，放陽光下曬1小時後，移室內文火烘乾即可。蛇干是我國的名貴中藥材，也是我國重要出口藥材之一，在國際市場上十分暢銷。
4.4 蛇膽
過去採用殺蛇取膽法，是將活蛇宰殺，直接取出蛇膽。現可採用『活蛇取膽法』，是用手抓住蛇體相應位置(蛇膽所在位置)並觸摸，根據其硬度和彈性(略似人的鼻尖)，摸準蛇膽的確切位置後，即在此處開個小口，擠出膽體，再用注射器插入蛇膽中，抽出膽汁的一半，然後復其原狀，每隔一個月抽一次，抽出的膽汁要立即烘乾，裝瓶嚴密保存，或用相應的中藥材粉末吸收後晾乾，製成中草藥。
4.5 蛇油
蛇殺死後，剖腹剝離油脂，洗淨，用文火在鐵鍋內煎熬，去油渣，即成蛇油。再配以中藥粉末調成塗料，便可使用。蛇油還可食用，制護膚霜。
4.6 蛇內臟
殺蛇時取掌丸放在50℃以上的白酒中保存，需用時吞服，可治療男性陽萎;取蛇肝研粉，可治療黃膽肝炎。
4.7 蛇粉
用烘乾的蛇干 ,研磨成粉後裝入膠囊或分裝成1—2克的小包，用塑料袋封裝。
4.8 蛇毒
一般蛇出生一個月即可取毒.毒蛇的上頜長著一對長大的、向後倒著的毒牙，毒牙中心是個空管，牙尖有一個細孔，牙根連著一個毒囊，內有毒液，只要抓住毒蛇頭部，用兩個手指壓住毒蛇兩頜打開蛇咀，用取毒玻璃管觸動蛇的兩個毒牙，就會噴出毒液。每兩個星期可取毒一次，每年每條蛇約可取毒0.5—1克。取得毒蛇後，應立即放人電冰箱冷凍或盡快進行真空乾燥，使之成為透明固體狀的蛇毒。
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