中藥材種子是指所有能夠作為繁殖材料的藥用植物的器官組織。中藥材種子是發展中藥材能否成功的關鍵所在。許多農民朋友在購買中藥材種子時，由於缺乏專業知識，不能把握住種子的質量，時常被一些種子騙子所蒙騙，造成不必要的經濟損失。其實藥材種子各有不同的自身屬性及理化特徵.主要鑒別方法可歸不兩個方面：一、官能鑒定法。二、理化鑒定法。
一、官能鑒定法
官能鑒定法：官能鑒定法就是指用人的感覺器官如用眼觀察、口嚼、手摸、鼻聞等直觀反應來判斷中藥材種子的優劣。這種方法也是人們在長期的生產實踐中總結出的寶貴經驗，具有很高的實用價值。
1、察法
因為各種藥材種子都有其固有的色澤，根據色澤的變化可以在某種程度區別種子的真假、成熟度及新陳程度。如黃芪種子，其本身的顏色是黃棕色，新種子其顏色發亮具有較強的感光反應，而且剖開基斷面顏色淺清黃色且鮮亮，子葉飽滿，用手指甲壓擠子葉能看出明顯的油份。如果是隔年種子基本無上述情況。
2、嚼法
例如栝蔞。栝蔞的種子去掉種皮後，再放入口中用齒嚼味香而且感覺脆，而陳種子味道淡且澀，油辣嗓子，嚼時感覺軟，沒有脆硬度
3、摸
用手摸時有不同的感覺，例如桔梗。將手伸入桔梗堆裡，手有一種涼爽、滑的感覺，而陳種子則有種澀的感覺，而且插入堆裡的深度不如新種子。
4、聞
新陳種子的氣味的差異，可以判斷種子的質量，如柴胡，新種子經手搓之後，有一種清香的氣味，而陳種子則沒有。其他品種新種子有其固有味道，陳的種子味道淡些，個別一些同科植物種子的外觀非常相似，如半夏。它的種球極像天南星。有的農民買半夏種子時，分不清半夏和天南星的種子，其實它們是有不同之處的。半夏的種球比較圓，或扁圓，而且種球的基部有許多鬚根孔，而天南星的種子比半夏種子大，根孔不明顯，從顏色上分辨，半夏的種球顏色比天南星淺。
二、理化檢測法
理化檢測法主要包括干粒重、淨度、染色法等。
1、重
所謂的干粒重是指一個干粒種子的質量，以克為單位，一般來講某種藥材種子干粒重是穩定的，只在一定範圍內變化，干粒重越大，種子越飽滿、充實質量高。測定時一般要充分混合，隨機取1000粒，稱重，重複幾次，計算平均值即得。例如遠志的干粒重在通常情況下干粒重為2.7克，如果在2.7克以下，則種子質量有問題，或為劣種。
2、子淨度測定
在一批藥材種子中除去各種混雜物及自身廢種子外，餘下的潔淨種子占檢驗樣品質量的百分數，稱為種子淨度。種子淨度低，混雜物多對貯藏和播種都不利，因此，這類種子在插種前要加以清選。
3、染色法
用一種化學制劑，經過化學反應後，顯示出不同的
顏色來辨別種子活力的一種科學測定手段。此方法也是國際上比較公認的一種檢測方法。其原理為氧化態的無色的氯化三苯基四氮唑接受了活種子呼吸過程中脫氫酶產生的氫，而變成還原態的紅色三苯基甲。有生活力的種子其脫氫酶的活性往往高，四唑接受氫離子還原為紅色，而死組織不著色，所以根據染色部位及染色深淺來判斷種子的生活力。
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