自然銅又名石髓鉛、方塊銅，為硫化物類鐵礦族礦物黃鐵礦的礦石，產於金屬礦脈中，沉積岩與火成岩接觸帶，亦見於變質岩中。分佈遼寧、山西、河北、四川、廣東、湖南、湖北、甘肅、安徽等地。全年皆可採集，採挖後除去雜質，洗淨、乾燥、砸碎即得，但很少生用，多以火鍛或醋淬炮製至表面呈黑褐色、光澤消失、酥松為度，碾為粗末入藥。主要成分為二硫化鐵（FeS2），性平，味辛，無毒，具有散瘀止痛、續筋接骨的功效，用於治療跌打腫痛、筋骨折傷等症，多入丸散劑，亦可外用研末調敷。《本草經疏》載：「自然銅乃入血行血，續筋接骨之藥也．凡折傷則血淤而作痛,辛能散瘀滯之血，破積聚之氣，則痛止而傷自和也。」市場上有以硫化物類的礦物質——黃銅礦的礦石冒充自然銅，這種礦石主要成分為二硫化鐵銅（CuFeS2），使用時注意鑒別。
真品自然銅
多呈六方體，粒徑0.2-2.5厘米，有稜，亮淡黃色；條痕綠黑色或棕紅色，表面平滑，有時可見細紋理，不透明，具金屬光澤；體重，質堅硬而脆，易砸碎，斷面黃白色，有金屬光澤；無嗅，無味，但燒之具硫黃氣。以塊整齊、色黃而光亮、斷面有金屬光澤者為佳。
偽品黃銅礦
外觀呈不規則緻密塊集合體，表面黃銅色，易風化呈藍、紫、褐等混雜的斑狀色，中間夾雜有條痕為綠黑色，有金屬光澤，不透明，斷口參差不齊，性脆，易碎，氣微，味淡。
現代藥理研究表明，自然銅有促進骨折癒合的作用，所含有大量微量元素能吸收後沉積礦化在骨痂中，有利於膠原合成，提高賴氨酸氧化酶的活性，使膠原纖維韌性加強，膠原不溶性增加，從而增強生物力學強度，而促進新骨生成。同時，自然銅對多種病原性真菌均有不同程度的抗真茵作用。《中華人民共和國藥典》1995年版只以黃鐵礦作為自然銅的礦物來源，偽品黃銅礦不入藥典，亦不具備這些功效，故不可代替自然銅藥用。
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