青葙子又名牛尾花子、狗尾巴子，為莧科植物青葙的種子，始載於《神農本草經》，每年秋季采收，割取地上部分或果穗，曬乾，搓出種子，除去雜質即可入藥，含有脂肪油和豐富的硝酸鉀，還含有煙酸等成分，性涼，味苦，入心、肝二經，具有祛風熱、清肝火的功效，常用於治療目赤腫痛、眼生翳膜、視物昏花、鼻衄出血、肝火眩暈、皮膚瘙癢等證。《本經逢原》載：「青葙子，治風熱目疾，與決明子功同……其治風瘙身癢，皮膚中熱，以能散厥陰經中血脈之風熱也。」在市場上，常有以同科植物雞冠花的種子冒充青葙子者，乍看外形酷似，還有以反枝莧和藜科植物刺藜的種子等偽品假冒正品，使用時注意加以鑒別。
真品：外觀呈扁圓形，中心較邊緣稍厚，表面平滑，黑色，有光澤，在放大鏡下觀察，有細網狀花紋，側面有一微凹的種臍；聞之微臭，嘗之無味；用顯微鏡觀察種皮內表皮細胞。正品細胞扁平，多角形，垂周壁偶見連珠狀增厚，胚乳細胞亦呈多角形，每個細胞中含1～2個菱形的草酸鈣結晶。
偽品：外觀多呈腎形或卵形，背面弓狀隆起，邊緣有稜，表面光亮度差，呈紅黑色或棕黑色，用放大鏡觀察，表面也有細密網紋，但排列成同心環狀，反枝莧子的側面有放射狀稍凸起的稜線，刺藜子中心略凹，一側有明顯的凹溝；口嘗亦味淡，但聞之氣微，無微臭氣味；顯微鏡觀察種皮內表皮細胞，偽品刺藜子內表皮細胞呈不規則形，胚乳細胞亦呈多角形，但不含草酸鈣結晶。
青葙子由於體積較小，肉眼有時很難分辨，要借助放大鏡或顯微鏡觀察，但從外觀顏色分辨，還是容易區別。臨床報道，青葙子水煎劑用於治療高血壓取得明顯效果，而偽品不具有青葙子的各項功效，誤用偽品會貽誤治療，當慎辨之。
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