劉寄奴又名金寄奴、烏籐菜，為菊科植物奇蒿的全草，每年於8月開花時連根拔起，除去根及泥土，曬乾即可入藥。其性溫，味苦，入心、脾經，具有破血通經、斂瘡消腫的功效，用於治療經閉癥瘕、胸腹脹痛、產後血瘀、跌打損傷、金瘡出血、癰毒炎腫等症。
《本草求真》載：「劉寄奴，味苦微溫，多能破瘀通經，除癥下脹，及止金瘡血出，大小便血，燙火傷毒」。市場上有以同科植物甜蒿子的乾燥全草冒充劉寄奴，使用時注意鑒別。
真品劉寄奴
為帶花全草，枝莖長約60-90厘米，通常已彎折，直徑約2-4毫米，表面棕黃色至棕褐色，常被白色毛茸。葉互生，通常幹枯皺縮或脫落，葉的表面暗綠色，背面灰綠色，密被白毛，葉的質脆易脫落。枝梢帶花穗，枯黃色；莖質堅而硬，不易折斷，折斷面呈纖維狀，黃白色，中央白色而疏鬆；聞之有股芳香的氣味，口嘗味淡。
偽品甜蒿子
莖直立，有稜，表面灰棕色。葉亦互生，有葉柄，但為羽狀，具3-5深裂裂片，邊緣有疏鋸齒。莖梢上生有集成圓錐狀花序，長著細小白色的花；質脆易折斷，斷面無纖維狀，且莖中央無疏鬆的白色；口嘗亦味淡，但聞之氣微，無芳香氣味。
劉寄奴煎劑治療急性傳染性肝炎有較好的療效；用劉寄奴全草40克，入滅菌乳缽中研細，加冰片1克同研，再加入乾熱滅菌處理過的香油調成稀薄糊狀外用，治療燒傷效果顯著，而偽品甜蒿子雖為同科植物，但不具備上述功效，故不可代替劉寄奴藥用，以免誤用貽誤治療。
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