地骨皮為茄科植物枸杞或寧夏枸杞的乾燥根皮。性味:甘,寒。歸肺、肝、腎經。功能涼血,退虛熱,瀉肺火。適用於陰虛潮熱,盜汗,骨蒸;肺熱咳嗽;血熱妄行的出血證。
《神農本草經》記載:「主五內邪氣,熱中消渴,周痺。」因此,古籍也記載和證實了地骨皮可治消渴病(糖尿病)。
地骨皮的主要成分為:含桂皮酸和多量酚類物質,甜菜鹼,尚分離到B一谷甾醇、亞油酸及地骨皮甲素等。正是這些有效的成分可降低「三高」(高血脂、高血壓、高血糖)。降血糖過程主要是對胰島B細胞分泌胰島素有促進作用。
現代藥理學也證實,其煎劑口服可使血糖降低,並呈現降低血脂作用。還能降低血壓、減慢心律,大劑量可導致房室傳導阻滯。現代中醫臨床也廣泛的應用地骨皮治療糖尿病,如用地骨皮50g,水煎代茶頻飲,有一定的降糖及降脂效果;如將地骨皮製成4%濃度的水煎液,適當加點白糖,對降血壓也有較好的療效。地骨皮茶降糖降壓降脂雖好,但對於外感風寒、脾胃虛寒、便溏、慢性胃炎、心功能不全等疾病的患者要慎用。