茵陳味苦微寒。有清熱利濕,退黃疸的作用,屬瀉利藥。配梔子,黃柏,大黃、車前子等,用於陽黃(濕熱性黃疸)。配附子,乾薑,白朮,茯苓,澤瀉等,用於陰黃(寒濕性黃疸)。表有濕者,能微發其仔,裡有濕者,能利尿祛濕,故陽黃,陰黃、表濕,裡濕皆可用。近些年來治療黃疸型傳染性肝炎(陽黃證較多),常以茵陳、梔子,黃柏。車前子,柴胡、黃芩,大黃等隨證加減應用,對於退黃疸有明顯效果。
本品也可用於濕溫、暑溫初起,症見往來寒熱、口苦,胸悶、乾嘔.頭眩、脅痛、不思飲食、或聽覺不靈者,常與黃芩、竹茹,陳皮、半夏,枳殼、白叩、苡仁:等同用。茵陳有利膽的效能並有抑菌作用,配銀花,連翹、枳實、柴胡、焦三仙,檳榔、赤芍,萊菔子等,可用於膽道感染,配苦楝子(或苦楝皮),烏梅、使君子,檳榔,川椒、大黃,元胡等,可用於膽道蛔蟲。
用量一般為三至五錢,病重者也可用八錢到一兩。個別情況還可用到二兩左右。