魚肝油通常含不飽和脂肪酸甘油酯及飽和脂肪酸甘油酯。此外，含有膽甾醇、維生素A及D。尚含十九醇、廿一醇、異十八烷等。
功能主治：用於夜盲症，角膜炎，軟骨病，維生素A、D缺乏症，營養不良及疾病的恢復期。
魚肝油中主要是維生素A和D。
維生素A的主要功能是維持機體正常生長、生殖、視覺、上皮組織健全及抗感染免疫功能。。維生素A缺乏時可引起：小兒骨骼發育遲緩；影響牙齒牙釉質細胞發育，牙齒不健全；上皮組織結構受損；免疫功能低下容易引起呼吸道、消化道和泌尿道的各種感染。
維生素D的主要功能是促進小腸黏膜對鈣、磷的吸收；促進腎小管對鈣磷的重吸收。維生素D缺乏時可引起：鈣磷經腸道吸收減少，骨樣組織鈣化障礙；佝僂病，表現為易驚、多汗、煩躁和骨骼改變。
維生素A和D都是脂溶性維生素。維生素A存在於動物的肝臟尤其是魚肝，其次是乳類和蛋類中。另一種是以胡蘿蔔素的形式存在於食物中，如胡蘿蔔、番茄、豆類和綠葉蔬菜等，在肝臟胡蘿蔔素轉變為維生素A。
維生素D主要存在於動物的肝臟，尤其是海魚的肝臟中。另外，皮膚中7-脫氫膽固醇在紫外線作用下也能轉變成維生素D。人體從日光照射和從食物中攝取維生素D。
可見，魚肝油並非小兒維生素A和D的唯一來源。
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