硃砂味甘,性微寒,屬補益藥範疇。為重鎮安神藥,並有解毒作用。硃砂性寒,質重,入心經,有清熱、鎮驚、安神的作用。由於心火太盛或心經痰熱所致的驚悸,癲狂,失眠等症,可用本品配黃連、生地、當歸、甘草(硃砂安神丸)等同用,或配磁石、神曲(磁朱丸)同用。硃砂不入湯藥,常作為丸藥用(如上述丸藥)或作為細粉沖服。例如上述症可用黃連,生地、遠志,天竺黃,郁金、生鐵落等煎湯,送服硃砂粉二,三分。也有時作為丸藥的外衣用。曾用香附,白芍。黃芩,黃連,天竺黃、菖蒲、遠志、郁金,生赭石,生牡蠣,生鐵落等隨症加減,沖服硃砂二,三分用於精神分裂症狂躁不安者有一定效果。
硃砂性寒,清熱、安神,故也常用於清暑熱、安心神的藥劑中,如益元散(滑石,甘草,硃砂)等人丹、避瘟散等祛暑藥中也常有硃砂。
前人有「諸痛庠瘡皆屬於心」的理論記載,認為血中有火熱可生毒瘡,癰腫等症。硃砂能清心熱,也是外科,喉科常用的清熱解毒藥品。例如配殭蠶、硼砂為細末,吹喉用,可用於急性扁桃體炎、咽喉腫痛等等。治咽喉病的古方「玉鑰匙散」即為西瓜霜、西月石、飛硃砂、殭蠶、冰片所組成。是有效的吹喉劑。
珍珠母安神主要是養心陰,降心火。硃砂安神主要是鎮驚清熱。
生鐵落重鎮心肝,墜痰下氣,偏治癲狂善怒。硃砂鎮心降火,偏治心經邪熱,神昏譫妄。
用量;一般一至三分,隨湯藥沖服。重症有時可用到五至八分。
據近代研究硃砂可降低大腦中樞神經興奮性,有鎮靜作用。
注意硃砂不可直接見火,以免分解出金屬汞而至中毒,不可用過大劑量,不可長期服用,以免中毒。