蘇子味辛,性溫,屬理氣藥範疇。主要有下氣平喘,消痰止嗽、利膈開郁的作用。蘇子有潤心肺,降氣消痰的作用。對於肺失肅降,痰多氣逆而咳喘、胸悶諸症,常配合杏仁、炒菜菔子、炒白芥子、陳皮、紫菀、前胡,厚樸、當歸、沉香等同用。常用方如三子湯(炒蘇子、炒萊菔子,炒白芥子)、蘇子降氣湯(炒蘇子、半夏,陳皮、前胡,厚樸,甘草,當歸,沉香)等。蘇子還有溫中降逆的作用。對胃氣上逆、痰濁上泛而致的嘔惡,吐噦等症,也常用本品配合半夏,藿香、茯苓,陳皮,丁香、焦三仙、枳實等同用。
蘇梗也是常用的調氣藥,請參閱「紫蘇」條。萊菔子、蘇子均有降氣平喘的功效,但萊菔子消痰破積之力優於蘇子,蘇子下氣開郁之力優於菜菔子。萊菔子偏用於消腹脹,蘇子偏用於利胸膈,二藥常合用,以治胸腹脹悶。
用量一般為一至三錢。炒熟打碎用。
氣虛下陷者忌用。