牽牛子又名黑白丑,性味苦寒,有小毒,屬瀉利藥。功能下氣、通二便,逐水消腫。常用於水腫並有腹水、便秘(濕熱鬱結而致),喘脹等症。治腹水脹滿(如盱硬變腹水),常配大戟,芫花,甘遂、青皮,陳皮,輕粉等同用(例如舟車丸),可通過瀉下作用而遂水、下氣,消脹,配枳實,檳榔,焦三仙、木香等,可用於三焦氣滯,濕熱鬱結,腸胃積滯的便秘,腹脹。配大黃、檳榔、雄黃,使君子等,可用於蟲積腹痛,腹脹、大便干秘。
單用本品一至三錢,一半生用,一半炒用,為細末,每次用三分至八分,溫開水送服,每日一次或隔一、二日一次(視體質強弱而定),能瀉水兼利小便,可用於水腫、腹水等症。本品常作為丸劑、散劑服用,很少入湯劑煎服。在逐水丸劑中除前述舟車丸外,現再介紹一個叫「消水丹」的經驗方,供參考使用。牽牛子半斤,沉香二兩,琥珀一兩、甘遂半斤,共為細末,水丸如綠豆大。身體較弱者每服十至二十丸,體壯者每服三十至六十丸,白水送下。隔日服一次或隔二,三日服一次。起初宜用小量,以後漸漸增大,可連用二十天至一個月。每次服後要瀉稀水便數次,尿也可見增多。水腫消退後,應吃容易消化,富於營養,低鹽的飲食,好好休養些天,以使身體恢復。
本品瀉下逐水,兼能利尿,並有下氣、消積、殺蟲作用。與上述遂水藥又有所不同。
用量一般七分至一錢半。視具體情況而定。要先從小量開始。
體虛者及孕婦忌用。