本品為植物空心蓮子草Alternanthera philoxeroides （Mart.） Griseb.的地上部分。（英）Alligator Alternanthera Herb
別名：水花生、喜旱蓮子草、空心莧。
植物形態：多年生宿根草本。莖基部匍匐、上部伸展，中空，有分枝，節腋處疏生細柔毛。葉對生，長圓狀倒卵形或倒卵狀披針形，先端圓鈍，有芒尖，基部漸狹，表面有貼生毛，邊緣有睫毛。頭狀花序單生於葉腋，總花梗長1～6cm；苞片和小苞片干膜質，宿存；花被片5，白色，不等大；雄蕊5，基部合生成杯狀，退化雄蕊頂端分裂成3～4窄條；子房倒卵形，柱頭頭狀。花期5～11月。
生於池沼、水溝。原產巴西；北京、江蘇、浙江、江西等地引種，後逸為野生。
采制：10～11月采收，除去雜質，洗淨，曬乾或鮮用。
化學成分：含黃酮甙、三萜皂甙、有機酸、酚性成分、香豆素、糖、脂肪、蛋白質、6-甲氧基木犀草素、7-a-L-鼠李糖甙（7-a-L -rhamnosy 1-6-methoxyluteolin）及籐菊黃素（patuletin）。
性味：性寒，味苦。
功能主治：清熱，涼血，解毒。用於流行性乙型腦炎早期、流行性出血熱初期、麻疹。
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