宋代方書《信效方》中,記載有一則關於生地黃的生動故事。該書作者在汝州(今河南臨汝縣)時,一次外出驗屍,當地保正趙溫卻沒到驗屍現場。他就問當地人:「為何趙保正不來?」回答說:「趙保正衄血數鬥,昏沉沉的,眼看有生命危險了。」後來他見到趙保正,只見趙的鼻血就像屋簷水似的不斷滴著。他馬上按平日所記的幾個止衄血的方子,配藥給趙治療,但血勢很猛,吹入鼻中的藥末都被血衝出來了。他想:治血病沒有藥能超過生地黃的了,於是當機立斷,即刻派人四處去尋找生地黃,得到十餘斤。來不及取汁,就讓趙生吃,漸漸吃到三四斤,又用生地黃渣塞鼻,過了一會兒,血便止住了。也有生地黃止血的記載:癸未年(公元1163年),該書作者的姐姐吐血,有醫生教她姐姐取生地黃搗爛絞取汁煎服,每天服用數升,3天就痊癒了。
地黃為玄參科植物地黃或懷慶地黃的根莖,作為藥用已有悠久的歷史。將地黃曬乾入藥稱為生地,它性涼、味甘,入心、肝、腎經,既能涼血止血,又能滋陰清熱、止渴生津。可治血熱所致的衄血、吐血、崩漏、產後血暈,以及小兒熱病、煩渴頭痛、壯熱不止等病症。現代藥理研究表明,生地黃具有抗輻射、保肝、降低血糖、強心、止血、利尿、抗真菌等作用,可應用於多種病症。