龍虱別名三星龍虱、東方潛龍虱、水龜子、水鱉蟲，全國均有分佈。當前，野生資源日趨枯竭，人工養殖勢在必行，開發前景誘人。
一、開發前景
龍虱是一種藥食兼用性動物性中藥材，中藥名水龜子。具有天然的滋陰壯陰作用，有養顏活血、強身健體之功效，對降低膽固醇、防治高血壓、胖肥症、腎炎等有一定的作用。治小兒遺尿、疽積及老人夜尿頻繁症。我國現生產有龍虱酒，龍虱還可做高級菜餚，可與全蠍媲美，其肉質鮮美，酥脆爽口，營養豐富，含蛋白質64.4%，脂肪9.7%，並含有多種氨其酸、維生素及微量元素。龍虱現已被視為野味佳品，貨源稀少，供求矛盾的日益突出，導致龍虱貨稀價貴。
二、生物學特性
1.形態特徵。成蟲體長2.4～2.8厘米，體長圓形，有光澤，前胸、背板、鞘翅為漆黑色，腹部黃褐色。頭部略扁，複眼突出，觸角絲狀，足3對，前足小，後足側扁，有長毛。能游善飛。
2.生物習性。生活於水草多的池塘、沼澤、水溝等淡水水域，對水質要求不嚴。幼蟲老熟後鑽入水邊較乾泥土作室化為裸蛹，半月後羽化。雌蟲產卵於水草莖稈組織中。成蟲有很強的趨光性，當游到水面，見有燈光時便飛向高空，趨向光源，1～2年完成1代，7～9月均有成蟲。肉食性，以水中小生物、有機物和茜草為食，可捕食水中小動物，並能追食魚苗。
三、養殖技術
1.養殖設施。龍虱是水生昆蟲，對農藥、化肥、油污十分敏感，一般在郊外建池養殖較好，不能在環境污染、特別是有油污的地方養殖。養殖設施可選用小漁塘、水池或水缸等。水池用磚砌成，面積在10平方米以內為宜，水深0.5～1米，每平方米水面可放養龍虱200～300只。種苗要到信譽好的供種單位選購，也可在春夏之交在魚苗期捕捉龍虱幼蟲，飼養到入秋成蛹，羽化為成蟲。池邊可種植水生植物，池內養殖水草。
2.養殖管理。龍虱的飼料一般以玉米粉、米糠、麵粉、有甜味的瓜果為主，也可投喂福壽螺，豬、雞、牛、鴨的下腳。每天下午6點投料一次，投喂量為龍虱總量的7%～8%（每隻龍虱投喂0.15克左右）。不能隔天投料以免發生自相殘殺現象，也不能投喂帶毒或有傳染病的食物，否則會導致龍虱死亡或或長時間不繁殖。龍虱養殖週期約為8個月，前3個月以投喂肉類為主，如福壽螺、牛肝、新鮮的死魚、死蝦、死鴨、死雞等，後5個月以投喂混合飼料、福壽螺、瓜果菜等為主。龍虱對水質無特殊要求，一般用自來水、地下水、自然水等無污染的水源均可。水太髒時要注意換水。
3.注意事項。１不能在化工廠、石灰廠、水泥廠和污染較大的環境中養殖龍虱。２要注決防偷、防鼠、防投毒，平時不得隨意攪拌龍虱水池。３半露天養殖龍虱，池中一定要種上一些水草，最好種水浮蓮。池底四角放2厘米厚的黃泥土。池內上下各設排水池1個。４幼蟲和成蟲隔離飼養，大小分開，公母搭配。５成蟲盛發期，用光（水田、池塘附近）誘捕成蟲，放入坑中，投入紅線蟲（水蚯蚓）、小魚等水生小動物。６龍虱在運輸中要防止水太深、顛抖過大，以免龍虱死亡。氣溫在36℃以上時不宜運輸，如出現龍虱有熱死現象，要立即停車沖水30分鐘後方可繼續行車。裝運龍虱工具最好用竹籠，裡面放上一些雜草和青菜。隔2小時淋水一次，即可安全到達運輸地點。７龍虱晚上見光會騰空而飛，有水陸空昆蟲之稱，在養殖水池面上要加蓋防飛沙網以防其飛逃，隨時可捕撈。很少見病害發生，也少見天敵。
四、采收及保存
每年7～9月用網在水草多的坑、塘、池、水溝中捕撈。成蟲盛發期傍晚用紫光燈誘集，省工省時，效果頗佳，將收集的成蟲燙死、曬乾，或用40℃乾燥烘箱烘乾待銷。
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