在發展藥材生產過程中，由於種子存在問題而造成損失的事例屢見不鮮，假劣種子造成的危害相當嚴重。選購錯了種子就意味著白辛苦，意味著血本無歸，甚至因為有毒中藥材用於臨床而造成嚴重後果。
目前，藥農一方面缺少鑒別知識，一方面又缺少辨別真假的意識，一般都是賣主說是什麼種子，藥農就相信是什麼種子，買來種下去。藥農很多時候都是聽說而已，意識不到要去相應技術部門咨詢或讓專家幫助鑒定，尤其還有一些種子的虛假廣告，誘導藥農去買假劣種子。針對這種情況，在這裡介紹一些藥材種子鑒別的基礎知識。
重視真偽鑒別
目前，在中藥材中「同物異名」、「異物同名」的現象仍很嚴重。如柴胡，我國藥典只規定了兩種柴胡———北柴胡和紅柴胡（狹葉柴胡）可作藥用，在民間作為藥用的柴胡也只不過4～5種，而柴胡屬的植物在我國分佈有36個種和17個變種，許多柴胡種的外形很相似，沒有專業知識的人很難區別它們，尤其是一種叫大葉柴胡的植物具有毒性，誤服了這種植物會對人體造成傷害。
藥材種子存在偽劣現象是普遍存在的，越是貴重的品種，越容易出現偽冒。因此，希望種藥者一定要到信譽好或經過藥材專家鑒定的單位購種子，千萬不要圖便宜或輕信承諾而上當受騙。
搞清藥用植物繁殖方式
菊花、丹參、玄參、地黃、半夏、天南星、金銀花、太子參、芍葯、麥冬、貝母、山藥、百合、玉竹等藥材，在生產中多採用無性繁殖，如菊花扦插育苗、丹參用根、玄參用子芽、地黃用塊莖等。在進行此類藥材生產時，種苗的真假不會存在太大問題，而要注意的是藥材種苗的大小、是否有爛苗等。掌握此類藥材適宜播種期也很重要，如有的地方種植太子參，由於不瞭解技術，太子參已發芽出苗還要引種栽培，結果造成損失。又如，有人以包回收為誘餌出售番紅花「種子」，事實上番紅花是用球莖繁殖，所售的種子是何物不得而知。又如白朮，完全可以自己的種子育苗，而有人為牟取暴利以合同為幌子，向外出售種苗，無形中增加了藥農的生產成本。
藥材種子的相關問題
1．種子的壽命
藥用植物種類不同，種子發芽年限的長短也不一樣，這與其自身遺傳性狀、種子自身狀況和貯藏條件有關。多數藥材種子的發芽年限為2～3年，如牛蒡、薏苡、水飛薊、桔梗、紅花等。在藥材生產中，應特別注意哪些短命種子，如黨參、白朮、當歸、北沙參、白芷、柴胡等，發芽年限多為1年。當年的藥材種子有光澤、發亮、有芳香味，而隔年種子發灰有霉味。
2．種子的正確處理
有的藥材種子，雖然是新種子，但如果種子未經處理或處理技術不當，仍會出現發芽率低或不發芽現象。如穿心蓮種皮有一層蠟質，不透水，需磨擦、鹽水浸種可提高發芽率；北方的黃芪、甘草種子存在硬實現象，經磨擦、碾壓、浸種也可提高發芽率；對休眠期較長的種子更應引起注意，如牡丹、黃連、西洋參、紅豆杉等種子可採用低溫層積處理。
3．發芽試驗
一般情況下，進行發芽試驗是檢驗種子質量的有效辦法。試驗時，在對種子進行正確處理的前提下，還要注意發芽條件，如柴胡種子發芽溫度較低，高溫影響發芽。同時，對某一藥材種子的發芽需要有正確的認識，如柴胡、白芷等種子，即使是新種子，發芽率也較低。
4．如何收集假種子的證據：
鑒於偽劣種子案件的特殊性，農民要增強自我保護意識，注意收集有關證據，挽回經濟損失。主要有：
１購進種子時，可由買賣雙方取水樣，並填寫樣品登記表，然後封存並索要購種發票，發生損害時，可以直接作鑒定的依據。
２及時確定受害後果。發現受害徵兆，應及時確定並請責任部門鑒定，用攝影、取樣等方法，保留證據。
３通過正確方法取證。發現損害後，應請農技部門和司法部門作出鑒定結論。
４及時投訴。在協商不成的情況下應及早提起訴訟，以免耽誤時效和取證時間。
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