俗話說：「藥材是寶，過期是草。」這說明了中藥材的采收季節性很強，是否適時采收關係到中藥材有效成分含量的高低、品質的優劣、價格的貴賤等。
一、樹皮類藥材的采收：通常在春夏之交、植物生長旺盛期、樹液流動時應盡快采剝。此時，樹皮內汁液充足，形成層生長最活躍，皮部與木質部最容易分離，如杜仲、黃柏、厚樸、肉桂等樹皮。其采收方法：一般剝取環狀塊或採取「剝皮再生法」進行采收。
二、花類藥材的采收：這類藥材採摘季節性很強，如辛夷花、款冬花、金銀花等要採摘未開放的花蕾供藥用；綠梅花等要採摘即將開放的花朵入藥；菊花、凌霄花、紅花、西紅花等要採摘盛開的花或花柱供藥用。采收方法：選擇晴天分期分批採摘，採摘後必須放入筐內，避免擠壓，並注意遮陽，以防日曬變色。
三、全草類藥材的采收：通常在枝葉生長茂盛、初花時收割，如荊芥、藿香、穿心蓮、益母草、車前草、半邊蓮等。但有些應在開花前采收，如佩蘭、青蒿等；也有些是採集嫩苗，如春柴胡等；而馬鞭草要在花開後采。極少數要連根挖出入藥，如北細辛、紫花地丁等。采收方法：割取或挖取。
四、葉類藥材的采收：一般在植物的葉片生長旺盛、葉色濃綠、花蕾開放前采收，如大青葉、紫蘇葉、艾葉等品種。植物一旦開花結果，葉肉內儲藏的營養物質就向花、果轉移，從而降低葉類藥材的質量。也有極少數葉類藥材宜在秋後經霜打後採摘，如桑葉、銀杏葉等，而枇杷葉則要在落葉後采。采收方法：摘取、割取或拾取。
五、根及根莖類藥材的采收：當植物正在生長發育時，會消耗根部儲藏的養分，因此一般多在植物休眠期，即秋冬季落葉後至翌年早春萌發前采收根及根莖類藥材，如黃芪、黨參、丹參、桔梗、丹皮、地骨皮、前胡等。此時地下根和根莖儲藏的營養物質和有效成分含量最高，此時采收可避免開花抽薹，從而避免空心或木質化而失去藥用價值。少數藥材如白芷、當歸、川芎等應在生長期采收。采收年限因品種不同而異，如牛膝、板藍根等當年栽種當年即可採挖，而人參、黃連、西洋參等則要栽培4～5年才能收穫。采收方法：選雨後的晴天或陰天，在土壤較濕潤時用鋤頭或特製的工具挖取。採挖時注意保持根皮完整，避免損傷降低藥材質量。
六、根皮類藥材的采收：采收時期同根莖類。先將根部從土中挖出，然後進行砸打或搓揉使皮肉與木心分離，如五加皮、遠志肉等根皮。
七、果實類藥材的采收：多數果實類藥材在果實完全成熟時采收，如栝樓、黃梔子、薏苡仁、花椒、八角等；也有些要求果實成熟經霜打後再采，如山茱萸霜後變紅、川楝子霜打變黃時才采收；還有些應在果實未成熟時采收，如青皮、枳實、桔紅等。果實成熟期不一致的藥材，如山楂等，要隨熟隨采，過早采收肉薄產量低，過期采收肉鬆泡，質量差。多汁漿果，如枸杞子、山萊萸等，採摘後應避免擠壓和翻動。采收方法：摘取或剪取。同一果序上的果實成熟期一致的，如女貞子、五味子等，可將整個果序剪取，放置若干天後摘取果實。
八、種子藥材的采收：多數種子類藥材要在果實充分成熟、籽粒飽滿時采收，如牽牛子、決明子、補骨脂、續斷子等。一些蒴果類的種子，若待果實完全成熟，則蒴果開裂，種子散失，難以收集，須稍提早采收，如急性子、牽牛子、豆蔻等。對種子成熟期不一致而且成熟即脫落的藥材，如補骨脂等，應隨熟隨采。采收方法：摘取或割取後脫籽。乾果類一般在乾燥後取出種子，蒴果通常敲打後收集。肉質果，若果肉亦作藥用的，可先剝取果肉，留下種子或果核，如栝樓子等；有些果肉不能作藥用的則取出種仁，如郁李仁、杏仁等。
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