絡石原產我國黃河流域以南的廣大地區,是夾竹桃科、絡石屬的常綠攀緣籐本植物。老枝赤褐色,蒼古曲折,疏朗新鮮,自然懸垂或攀緣向上,分枝較多,嫩枝綠色。單葉對生在新枝上,橢圓形或卵圓形,長4厘米至5厘米,寬1．5厘米至2厘米,入秋老葉殷紅,經霜益艷,翌春長新葉時,老葉便脫落。
絡石的花頂生或腋生,花梗長5厘米至8厘米,托舉著篦簪似的蓓蕾,長滿枝頭,綻開時花白色,五裂瓣,排成右旋風車形,又像古寫的「?」字,濃香馥郁,味似茉莉,故別名萬字茉莉。4月至5月為盛花期,幾乎全株一片白,以後不斷有花開,直到11月,長達半年之久,故有「不是茉莉,勝似茉莉」的評價。其栽培要點如下：
一、地栽盆植皆適宜
在黃河流域及其以南地區,既可地栽也可盆植。地栽可引其依附牆壁、枯樹、岩石向上生長,並可搭竹籬攀附其上製作綠籬。北方只能盆植,既可參考個人愛好扎制各種外形的竹架,讓其攀附其上,亦可經過修剪,使之呈灌木狀生長,或是利用獨干虯曲的絡石,用高筒盆種植,將虯曲的枝幹倒掛出盆口,使其曲曲拱垂,製成瀟灑自然的懸崖式盆景。絡石不甚擇土,從微酸性到中性,從沙質土到輕黏土都能適應,在弱鹼性土中亦能生長,但長勢差一些。家庭地栽通常菜園土即可,盆植可在菜園土中加點腐葉土,生長更佳。
二、喜濕怕澇亦耐旱
絡石喜濕潤,生長季節盆土要保持稍濕潤,春秋季節兩日澆一次水,夏季天天澆一次,冬季半月左右澆一次,盆土微潤不干即可,任何時候都不能漬水。置於屋頂花園或庭院的盆栽絡石雨季要關心排積水,地栽絡石忌植於低窪地,否則易爛根,生長季節,見土干再澆水也不遲,冬季地栽者可不澆水。
三、肥不苛求耐貧瘠
絡石喜肥,但不苛求,各種肥料都可採取,一年不施肥,它也能開花,但花量少些。盆栽絡石欲使其花繁似錦,可多施骨粉和磷鉀肥,少用氮肥。地栽絡石春秋季各施一次氮磷鉀復合肥即可,冬夏不施肥。
四、喜光喜暖亦耐寒
絡石是溫帶花卉,喜暖喜光,地栽宜植於向陽處,陰處生長差,花少香味淡,有的無花。盆植者春秋和冬季都宜置於陽光充足處,盛夏如置於早晨或傍晚能見太陽、中午避強光直曬的半陰處,則花開不斷；如中午太曬,則花稀少,有的無花。絡石較耐寒,在黃河流域及其以南,可在室外安全越冬,在北方還是入低溫室越冬好。
五、壓條扦插易繁衍
絡石的繁衍,首選辦法是壓條,非凡是在梅雨季節其嫩莖極易長氣根,利用這一特點,將其嫩莖採取連續壓條法,秋季從中間剪斷,可獲得大量的幼苗。或是於梅雨季節,剪取長有氣根的嫩莖,插入素土中,置半陰處,成活率很高,但老莖扦插成活率低。盆栽絡石花後通常不結籽,地栽絡石花後可結圓柱狀的果,1 0月成熟收取後,翌春播種,但播種苗要三四年後才開花,而壓條、扦插苗翌年便可開花,故通常不用播種法。
六、欣賞藥用價值高
絡石自古就是一味中藥,因其花形別緻又濃香,後才作為欣賞花卉栽培。其莖葉曬乾名絡石籐,主要功效是祛風通絡,涼血消癰腫。
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