人參又稱土精、地精，為五加科植物人參的根，是一味常用的滋補良藥。其性溫，味甘微苦，入脾、肺經，主要成分為人參皂甘，其分子中的糖為葡萄糖、鼠李糖、阿拉伯糖等，常用於治療勞傷虛損、久虛不復、一切氣血津液不足之證。人參做為藥材商品，因加工方法和產地不同，又可分多個品種、規格。其中用鮮園參洗刷乾淨，曬乾後稱為生曬參。市場上有以桔梗科植物羊乳根冒充生曬參，使用時注意鑒別。
真品生曬參
分全須生曬和姜生曬。全須生曬具完整艼、蘆頭和參須，參須多以線纏繞；姜生曬呈圓柱形或紡錘形，具蘆頭，一般無鬚根和細支根，主根長約3～10厘米，直徑約1～2厘米左右，表面土黃色，參體有明顯的縱皺紋理，上端有橫環紋，常可見有突起的橫節；質脆，體輕，斷面平坦，白色，有放射狀裂隙；聞之氣香，口嘗味苦微甜。
偽品羊乳根
外觀呈圓錐形，粗壯而長，有少數鬚根痕，扭曲不直，表面土黃褐色，全體表面有縱皺；質地松泡，體輕，易折斷，斷面不平坦；聞之無清香氣，口嘗無苦味而微甜。
現代藥理研究表明，人參對中樞神經系統，有某種特異作用，改善神經活動過程的靈活性，增強機體對各種有害刺激的防禦能力，對維生素B1、B2缺乏引起的症狀及過敏性休克，有某些良好的影響，並有明顯的抗應激作用。研究還發現，人參還具有強心、降低血糖的作用，而偽品羊乳與生曬參不是同科植物，雖亦可藥用，但其功效為養陰潤肺，袪痰排膿，清熱解毒，根本不具備生曬參的各項功效，故不可代替生曬參使用，誤服偽品會貽誤治療，故應慎辨之。
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