高良姜又稱良姜、蠻姜，為姜科植物高良姜的根莖，始載於《名醫別錄》，因產於古高良郡，故得此名。每年夏末、秋初時挖取生長4～6年的根莖，除去莖、葉、鬚根及鱗片，切成小段曬乾即可入藥。主產於廣東、海南、廣西、雲南等省區，台灣亦產。其性溫，味辛，具有溫胃散寒、行氣止痛的功效，常用於治療脾胃中寒、脘腹冷痛、嘔吐洩瀉、噎膈反胃、食滯、噯氣吞酸等症。在商品中有以同科植物益智乾燥根莖冒充高良姜者，使用時注意鑒別。
真品高良姜
外觀呈圓柱形，多彎曲，有分枝，直徑在1～1．5厘米，節間長約0．2～1厘米，表面有細密的縱皺紋及波狀環節，下側面有圓形的細根殘痕；表面為暗紅棕色；聞之氣味芳香，口嘗味辛辣。還可用簡單的化學測試法：1.用其醇提取物加溫觀其顏色，真品呈黃綠色。2.用三氯化鋁做螢光反應，亦呈黃綠色。3.做香草酸濃硫酸反應，呈淺紫紅色。
偽品益智乾燥根莖
外觀與真品相似，但個兒較大，直徑在1．5～3厘米之間，節間長1～3厘米，表面無縱皺紋及細根殘痕，為紅棕色至棕褐色；聞之氣微，略有香味，但不及真品味竄芳香，口嘗辛辣味亦不及真品。經化學測試，其醇提取物加溫後呈淺黃綠色，螢光反應呈棕色，濃硫酸反應無色。
現代藥理研究表明，高良姜100％煎液對炭疽桿菌、溶血性鏈球菌、白喉及類白喉桿菌、肺炎球菌、各類葡萄球菌、枯草桿菌等皆有不同程度的抗菌作用，而偽品益智雖與高良姜為同科植物，但不具備真品的各項功效，故不可代替高良姜藥用。
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