鹿筋為鹿科動物梅花鹿或馬鹿四肢的筋，全年都可採集，取鹿的四肢，抽出足筋，保留蹄部，陰乾，入藥時斬去蹄甲後，用溫水略洗，置炭火上烘軟，切成小段即可。其性溫，味淡微鹹，無毒，入肝、腎二經，具有補元陽、壯筋骨的功效。
《本草逢原》載：鹿筋「大壯筋骨，食之令人不畏寒冷。」常用於治療勞損、風濕關節痛、手足無力及轉筋等症。《藥典》所載正品除梅花鹿筋、馬鹿筋外，還包括水鹿筋、扁角鹿筋和進口新西蘭鹿筋。市場上有以羊筋冒充鹿筋，使用時注意鑒別。
真品梅花鹿筋
外觀呈細長條狀，長45～65厘米，粗1．5～2厘米，表面為金黃色或棕黃色，有光澤，半透明，上端帶肉質，下端有蹄甲2個，其蹄小，蹄甲黑色，光滑，呈稍狹長的半圓形，蹄墊灰黑色，角質化。懸蹄旁有蹄毛，為棕黃色或淡棕色，細而柔軟；籽骨有4塊，關節面光滑，第二、三籽骨似舌狀，稍大，長約1．6～1．8厘米，寬0．8～1厘米，一側呈長半圓形；質堅韌，難折斷；口嘗味淡，聞之氣微略帶腥味。
偽品羊筋
外觀呈細條狀，較小，長度約22～24厘米，粗0．4～0．6厘米，表面灰棕色或灰白色，略帶光澤，微透明，筋端無懸蹄；羊筋亦有4塊籽骨，但較小，排列較整齊，關節面光滑，第一、四籽骨關節面均有一條稜脊，一側斜面呈短條形，一側斜面呈半圓形；口嘗亦味淡，但聞之略有膻氣。
真鹿筋除具有特定功效外，其經濟價值亦較高，而偽品羊筋不僅不具有鹿筋的功效，而且價格低廉，服用會貽誤治療，故應慎辨之。
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