元參味苦、鹹、寒，屬補益藥。主要功能是：滋陰降火，解毒軟堅，下面就向大家詳細介紹元參作為補益藥的具體功效。
陰虛火旺，火熱上炎而出現咽喉腫痛、口渴煩熱等症者，可用元參配生甘草，桔梗，麥冬、牛蒡子、生地，黃芩，連翹等同用。
溫熱病熱邪入營，邪熱傷陰而見口千煩躁，夜寐不安，舌質紅絳，甚至高熱譫語、斑疹隱隱等症，可與廣犀角、生地，黃連，連翹、麥冬，丹皮等同用。如陰液耗傷而出現大便秘結者，可配麥冬，生地、玉竹，瓜蔞、生大黃等同用。元參不但能滋陰降火，而且有涼血解毒的作用。如熱毒熾盛而致血熱發斑。煩躁不寧者，可用元參配合生地、廣犀角（或用水牛角）生石膏、知母、甘草、赤芍，丹皮等同用（如化斑湯）。
由於痰熱鬱結而頸部發生瘰疬者（頸淋巴結腫大），可用元參軟堅散結，常配合貝母、生牡蠣同用，名曰消瘰丸。或適當加入夏枯草、昆布、海藻等同用。生地黃與元參都能滋陰，但生地黃甘寒補陰，偏於涼血清熱，適用於血熱之火。元參鹹寒滋陰，偏於滋陰降火，適用於陰虛上浮之火。
苦參苫寒，瀉火燥濕。善治外部皮膚濕熱疥癩。元參鹹寒，降火養陰。善治內部腎陰不足，骨蒸癆熱。麥冬養陰，偏於潤肺。元參養陰，偏於滋腎。用量一般二至四錢，重病可用至一兩。
大便溏洩及痰濕盛者忌用。元參反藜蘆。據近代研究，元參有降血壓和降血糖的作用。膿桿菌有較強的抑製作用。
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