附子味辛甘,性熱,有毒,屬溫熱藥。有回陽救逆,逐寒燥濕,溫助腎陽的作用。其性走而不守,能內達、能外徹,能升能降,凡凝寒痼冷(「痼冷」指寒氣久伏於身體某一經絡、臟腑,形成局部的寒證,經久不愈。多見於脾胃虛弱,內有寒飲或寒濕久痺的患者),痺結於臟腑,筋骨、經絡、血脈者,皆能開、通、溫、散,凡陽氣將脫,四肢厥逆冰冷,涼汗淋漓或絕汗如油者,皆可回陽救逆,立挽危亡。
1、回陽救逆:由心腎陽虛欲絕或大吐,大下,大汗後導致的陽虛欲脫而出現脈微欲絕、四肢厥逆、手足冰冷等虛寒險證,可急用附子(三至五錢)回陽逐寒,鼓舞身體陽氣,增強機體生命活動力。常配合乾薑(三錢),炙草(二錢)(名四逆湯)或人參(三至五錢,甚至一兩)(名參附湯)等同用以回陽救逆。一般因內寒所致者用四逆湯,因氣血兩虛所致者用參附湯,兼有大汗淋漓者,可再加麥冬、五味子各三錢。
2、逐寒燥濕:因風寒濕三邪侵入身體而致氣血凝滯,閉塞而出現關節,肌肉疼痛,筋骨麻木、沉重,膝肘屈伸不利,陰天下雨則疼痛加重等症,可用附子逐寒燥濕。常配合羌活,獨活、威靈仙,桑寄生、秦艽,赤芍、炙山甲、松節、蒼朮,當歸等同用。睥受寒侵而見腹痛,腹瀉,大便沼稀,手足發涼,腹部不暖等症,可用附子逐寒燥濕。常與乾薑,白朮、黨參、茯苓、炙甘草等同用。
3、溫助腎陽;腎陽虛衰可表現為生殖機舵低下,男子則陽萎,女子則宮寒不孕。附子能補腎助陽,增強生殖機能。常配合鹿角膠、熟地,肉桂、菟絲子,枸杞子,當歸,巴戟天、生艾葉、陽起石,茯苓等同用。
肉桂助腎陽,暖下焦,能引上浮之火下歸於腎(引火歸元)。附子回陽氣,通行十二經,能追復散失欲絕的元陽(腎陽)。
白附子是另一品種,白色,形似附於(體較小),故名自附子。性偏上行,能祛風燥痰,偏用於頭面風痰之疾,如吊線風(顏面神經麻痺口眼歪斜)等。川附子回陽逐寒,並能助腎陽。白附於無助腎陽的作用。
附子因加工方法不同,可分炮製子,淡附片,黑(烏)附片,白附片等名目。治療作用大致相同。若細分起來,炮附子最常用,藥力足,效果快,淡附片藥力較和緩,黑附片與炮附子藥效差不多,白附片藥力稍小於以上幾種。
另有川烏,與附於是同一植物,性味功用均相近,現在藥房中已不分開。前人經驗認為溫腎助陽用附子,通痺祛風用川烏。
附子配人參、山萸,治汗脫亡陽,配熟地,當歸,能助生血之力,配肉桂,能補助腎陽,配桂枝,白芍。黃芪皮,治陽虛自汗。
用量一般五分至三錢。凡非虛寒證、寒濕證者忌用,熱厥入咽即斃,孕婦忌服。一般不可與半夏、瓜蔞、貝母,白芨,白蘞同用。