刮痧是傳統的自然療法之一，它是以中醫皮部理論為基礎，利用刮痧器具，刮拭經絡穴位或某處皮膚，通過良性刺激，使刮拭處充血，改善局部微循環，起到祛除邪氣、驅風散寒、清熱除濕、活血化瘀、通絡止痛，以增強機體自身潛在的抗病能力和免疫機能，從而達到扶正祛邪、防病治病的作用。
現代科學證明，刮痧可以擴張毛細血管，增加汗腺分泌，促進血液循環，對於高血壓、中暑、肌肉酸痛等所致的風寒痺症都有立竿見影之效。經常刮痧，可起到調整經氣、解除疲勞、增加免疫功能的作用。
刮痧施術於皮部對機體的作用大至可分為兩大類，一是預防保健作用，二是治療作用。
預防保健作用
刮痧療法的預防保健作用又包括健康保健預防與疾病防變兩類。刮痧療法作用部位是體表皮膚，皮膚是機體暴露於外的最表淺部分，直接接觸外界，且對外界氣候等變化起適應與防衛作用。健康人常做刮痧（如取背俞穴、足三里穴等）可增強衛氣，衛氣強則護表能力強，外邪不易侵表，機體自可安康。若外邪侵表，出現惡寒、發熱、鼻塞、流涕等表證，及時刮痧（如取肺俞、中府等）可將表邪及時祛除，以免表邪不祛，蔓延進入五臟六腑而生大病。
治療作用
刮痧療法的治病作用可表現在以下方面：
活血祛瘀 刮痧可調節肌肉的收縮和舒張，使組織間壓力得到調節，以促進刮拭組織周圍的血液循環。增加組織流量，從而起到「活血化瘀」、「祛瘀生新」的作用。
調整陰陽 刮痧對內臟功能有明顯的調整陰陽平衡的作用，如腸蠕動亢進者，在腹部和背部等處使用刮痧手法可使亢進者受到抑制而恢復正常。反之，腸蠕動功能減退者，則可促進其蠕動恢復正常。這說明刮痧可以改善和調整臟腑功能，使臟腑陰陽得到平衡。
舒筋通絡 肌肉附著點和筋膜、韌帶、關節囊等受損傷的軟組織，可發出疼痛信號，通過神經的反射作用，使有關組織處於警覺狀態，肌肉的收縮、緊張直到痙攣便是這一警覺狀態的反映，其目的是為了減少肢體活動，從而減輕疼痛，這是人體自然的保護反應。此時，若不及時治療，或是治療不徹底，損傷組織可形成不同程度的粘連、纖維化或疤痕化，以致不斷地發出有害的衝動，加重疼痛、壓痛和肌肉收縮緊張，繼而又可在周圍組織引起繼發性疼痛病灶，形成新陳代謝障礙，進一步加重「不通則痛」的病理變化。
信息調整 人體的各個臟器都有其特定的生物信息（各臟器的固有頻率及生物電等），當臟器發生病變時有關的生物信息就會發生變化，而臟器生物信息的改變可影響整個系統乃至全身的機能平衡。
通過各種刺激或各種能量傳遞的形式作用於體表的特定部位，產生一定的生物信息，通過信息傳遞系統輸入到有關臟器，對失常的生物信息加以調整，從而起到對病變臟器的調整作用。這是刮痧治病和保健的依據之一。如用刮法、點法、按法刺激內關穴，輸入調整信息，可調整冠狀動脈血液循環，延長左心室射血時間，使心絞痛患者的心肌收縮力增強，心輸出量增加，改善冠心病心電圖的S-T段和T波，增加冠脈流量和血氧供給等。
排除毒素 刮痧過程（用刮法使皮膚出痧）可使局部組織形成高度充血，血管神經受到刺激使血管擴張，血流增快，吞噬作用及搬運力量加強，使體內廢物、毒素加速排除，組織細胞得到營養，從而使血液得到淨化，增加了全身抵抗力，可以減輕病情，促進康復。
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