頭為諸陽之會,腦為清淨之腑,五臟六腑之精氣皆上注於頭,若外邪侵襲,氣滯血瘀則致絡道不通,清竅、腦絡失養,皆可致頭痛。《內經》云:「氣上不下,頭痛巔疾」,「腦逆故令頭痛」。
川芎為治療頭痛的要藥。張元素稱川芎「上行頭目,下行血海,能散肝經之風,治少陽厥陰經頭痛,及血虛頭痛之聖藥也」。李東垣也認為「頭痛需用川芎,如不愈,各加引經藥」。臨床之際頭痛以川芎配伍其他藥療效顯著。
外感頭痛
外感頭痛,以風邪為主,經云:「風從外入,令人振寒,汗出頭痛。」高巔之上,唯風可到,川芎能直上巔頂,去除風邪,舒展清空之陽,使氣血得以上下,頭痛自解。然「風為百病之長」,風邪多夾雜它邪。風寒頭痛治以川芎茶調散,以川芎為主藥,配荊芥、薄荷、羌活、細辛、白芷、防風、甘草;風熱頭痛用川芎配菊花、石膏、殭蠶;風濕頭痛以川芎合藿香正氣散以祛風散濕。
瘀血頭痛
瘀血頭痛,多因久病入絡,血行不暢,瘀血內停,阻塞腦絡,此證頭痛多經久不愈,痛如錐刺,固定不移。臨床常用血府逐瘀湯,療效可靠,可重用川芎15~30克,川芎乃血中氣藥,上行頭目,重用則破血行氣,散結通痺,頭痛愈捷。
血虛頭痛
營血虧虛,不能上榮腦絡所致頭痛,歷代醫家每多推崇用川芎治療,張元素稱川芎是「血虛頭痛之聖藥」。李東垣也言川芎可「補血治血虛頭痛」,「血虛頭痛,當歸,川芎為主」,「氣血俱虛頭痛,調中益氣湯加川芎、蔓荊子、細辛,效如神」。王好古云:「川芎搜肝風,補肝血,潤肝燥,補虛風。」川芎既能活血散瘀,又能補血養榮,故川芎入補養藥中能鼓舞營血直上巔頂,常配伍當歸、白芍、熟地、黃芪、枸杞子、女貞子、菊花等。
痰濁頭痛
《金匱翼》曰:「痰厥頭痛者,痰從脾而至胃也。夫脾為胃行其津液者也。脾病則胃中津液不得宣行,積而為痰,隨陽明之經上攻頭腦而作痛也。」川芎味薄氣雄,上行可搜達腦絡之痰濁,通利清竅之陽氣。張景岳云:「痰厥頭痛,平胃散加川芎、細辛、蔓荊子之類主之。」《局方》芎星湯則為痰濁頭痛而設,藥用烏頭、南星、乾薑、川芎、甘草、細辛、生薑,臨床頗多效驗。
陰虛頭痛
醫者云:「腎水不足,而邪火衝入於腦絡致頭痛,法當大補腎水而頭痛自除。」筆者針對陰虛頭痛常用熟地、玉竹、山茱萸、麥冬、五味子、玄參、當歸、川芎,數劑即愈。此方將川芎用於大隊滋水養陰藥中,是借川芎上行之力引養陰藥於巔頂腦絡,以滋潤腦髓,平熄虛火,頭痛則愈。