荊芥屬於發散藥。味辛,性微溫,有發汗解表的作用。配防風、蘇葉,用於辛溫解表:配薄荷,銀花、桑葉,用於辛涼解表;配防風、當歸、川芎、蘇梗,用於產後受風。荊芥與具他十溫解表藥不同的是風寒、風熱的表證,都可以應用。
荊芥還可以透疹、止癢、治皮膚病。配蟬衣、葛根、薄荷等,叮治麻疹不易透山;配亦芍、蒼木、黃柏、白蘚皮,苦參等,可治風疹、濕疹、疥、癬等。
荊芥兼能清血分伏熱,有理血止血作用。配地榆、槐花炭,可用於治療便血;配藕節、黑山梔、白茅根,冶衄血;配當歸、益母草、棕炭、川斷炭,可治月經過多、崩漏、產後失血;配紅花,可行惡血等。用於止血時,須炒炭用。
本品莖穗同切生用,稱荊芥;只用其穗稱生芥穗,炒炭用時,稱荊芥炭、芥穗炭。荊芥適用於散全身的風邪;生芥穗適用於散頭部的風邪,荊芥炭和芥穗炭適用於止血,並可治療產後失血過多和血暈症。需選用哪一種,處方時要寫清楚。
用量一般是一至三錢。治產後失血而血暈時,可用芥穗炭一兩,單味水煎服。