夏枯草，又名夏枯球、夏枯花、枯草穗，為唇形科植物夏枯草的帶花果穗。由於其春季開花，夏至後即枯，故有此名。據《本草綱目》記載：「夏枯草，氣味(莖、葉)苦、辛、寒、無毒；主治肝虛目痛、赤白帶下、血崩、打傷、刀傷、瘰疬(不論已潰未潰，或日久成漏)。」夏枯草也可以作為食物來用。如《食物本草》言：「(夏枯草)浸去苦味，油鹽拌之，以作菹茹，極佳美。」
夏枯草性味苦、辛、寒，入肝、膽經，有清肝火、散鬱結及清肝明目之功。該藥既能苦寒清熱，又能辛散開郁，尤善清瀉肝火而明目止痛。《本草綱目》言「此物生血，乃治瘰疬良藥也。其草易得，其功甚多」。《本草求真》謂：「夏枯草，辛苦微寒……凡結得辛則散，其氣雖寒猶溫，故雲能以補血也。是以一切熱郁肝經等證，得此治無不效，以其得藉解散之功耳。若屬內火，治不宜用。」
現代藥理研究表明，夏枯草含有以齊敦果酸為甘元的三萜皂甘，還含有芸香甘、金絲桃甘、熊果酸、齊墩果酸等多種甘類、有機酸、生物鹼等物質，在循環、免疫、消化、抗微生物方面發揮著多種作用。近年來，人們依據夏枯草之性味及現代藥理研究，拓寬了它的臨床應用範圍。
急性乳腺炎：鮮夏枯草60克，搗爛，布包絞汁，隔水燉服，每日2次，其渣加酒敷患處，每日換1次。
急性扁桃體炎：夏枯草30～60克，水煎2次，混合藥液後一日內頻頻服完，服時徐徐嚥下，以延長藥液在咽部的滯留時間，使藥直接作用於病灶處，有很好的作用。
急慢性結膜炎：夏枯草12克，開水沖泡，澄清後，分3～4次洗眼。
鞏膜炎：夏枯草、野菊花各30克，水煎，分2次服，以愈為度。
急慢性中耳炎：夏枯草30克，龍膽草15克，甘草6克，水煎，分2次服，連服7～15天。
黃疸型肝炎：夏枯草、金錢草各30克，丹參15克，水煎，分3次服，連服7～15天。不愈，再服7天。
肺門淋巴結核：夏枯草、貓爪草各30克，川芎12克，水煎服，每日1劑，連服2個月。
失眠：夏枯草15克、半夏12克，水煎服，日1劑，連服10劑。
甲狀腺腫大：夏枯草、海藻各15克，昆布30克，共研細末，煉蜜為丸，每服9克，日服2次，久服必驗。
癰癤腫痛：夏枯草、黃花地丁、紫花地丁各30克，水煎，分3次服，1周為1個療程。
丹毒：夏枯草120克，煎湯熏洗患處，每日1次，連用5～7日。
崩漏：夏枯草研末，每服6克，米湯或黃酒送下，日服2～3次。
滲出性胸膜炎：夏枯草30～50克，魚腥草15克，葶藶子、川芎各12克，大棗10枚。水煎服，每日1劑。
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