頸部是人體裸露部分，既是人體美的徵象，又可作為健康的標誌。儘管頸部的長短、粗細個體之間有明顯差異，但對每個個體來說其比例恰到好處，仍不失健康之美。頸部是淋巴組織的彙集區域，主要收集頭部和全身各處的淋巴。這些區域的炎症、腫瘤等疾病，以及全身各部的疾病，均可引起頸部淋巴結的腫大，因此頸部常出現腫塊，這是原因之一。另一方而，頸部本身也有許多疾病造成局部出現腫塊，如甲狀腺腫、甲狀腺癌等。
自我觀察
頸部是人體外露都分，只要細心觀察，頸部腫塊比較容易發現。其具體作法是選擇光線充足的地方，取站位或坐位，解開衣領，充分顯露出頸部，用鏡了對照，首先應熟悉自己。
平素頸部特徵：頸部兩側對稱，粗細如常，頸部正中有喉結突起，兩側各有一條胸鎖乳頭肌自外上方斜向內下方，兩側對稱，同時還有頸部靜脈血管等。如果局部出現異常，有腫塊突出，或顯露有不平之處，則表示有腫塊；有時取正而觀察，看不到有何異常，可將頭部轉向片側或右側，觀察右側或片側頸後部情況。或者用手拿一小鏡了，對照後頭部，觀看頸後部情況，至此頸部的正而、片右側及後頸部均可以看清，一定能夠及時發現頸部異常。
觸摸檢查
上述方法是視診檢查，確切地說，能用肉眼看到的腫塊是比較大的腫塊，發現已經不是早期，因此提倡用手觸摸進行檢查。其方法是用手指掌而（單手或雙手），由上而下，由前至後，H片至右的順序摸頸部的一個區域，注意發現異常。一旦觸到有腫塊，先不要緊張，再細心體會一下自己發現腫塊長在什麼部位和深淺，進一步瞭解腫塊來自甲狀腺，還是頸部淋巴結。還應注意腫塊的硬度，大小和數量。腫瘤類腫塊硬韌，表而有時不平，活動性差，一般數目少，其大小隨病程長短而定。一般有繼續增大的趨勢；而炎症類腫塊，一般伴有局部紅腫，有耐有觸壓痛，質地較軟；如果是淋巴結腫塊，其數目偏多。瞭解這些情況對進一步就醫非常方便。
頸部腫塊種類很多，現介紹幾種最常見的病症：
1、淋巴結炎症性腫塊。最為常見的一種炎症性腫塊，其特點是：位於頜下、頦下和頸兩側部、一般呈圓形，單個或多個，表而光滑，有移動性，觸摸時有疼痛感，腫塊有時增大，有時又很快縮小，這種可變性，大部分是炎症腫塊的特徵，同時也能發現炎症病灶（病原），如扁桃體炎、咽喉炎、牙齒及牙周炎症等。通常用消炎治療很快消退。但發現有單個、質地不硬的腫塊時，除了自行消炎治療外，還應去醫院作進一步檢查，以免誤診。
2、淋巴腺結核。這類腫塊是屬慢性炎症過程，其特點是部位不定，呈慢性過程，數目多無明顯觸痛；有的互相粘連在一起呈團塊狀，腫塊不活動，與皮膚粘連；有的已經形成多個皮膚瘺口，流膿淌水，久治不愈，俗稱「鼠瘡」。
3、甲狀腺腫。甲狀腺部位腫塊，甲狀腺明顯增大，可局部突出腫大，也可兩側同時腫大，這在北方少數地區多發，又稱地方性甲狀腺腫，一般認為是缺碘引起的疾病，多發在山區、半山區和飲用水水質不佳的地區。其特點是單純增大，質硬韌，表而光滑，鄰近淋巴結不腫大；過大的腫塊壓迫氣管，引起呼吸不暢或出現呼吸困難。
4、甲狀腺癌。常在一側局部甲狀腺發生，特點是質地堅硬，表而不平，活動性差，有時在腫塊附近又能觸到腫大的淋巴結，發現這類腫塊應及時去醫院作檢查，爭取早期確診。
5、甲狀舌骨囊腫。位於頸部正中喉結上方。其特點是多呈圓形，表而光滑，結中度硬，腫塊隨舌的伸縮而隨之移動，因為腫塊與舌骨相連結。
6、腮腺混合瘤。腫塊位於頜下部，常常單發，其特點是無痛性腫塊，質地硬，旦有分葉，與皮膚不粘連。
7、神經瘤。可分為神經纖維瘤和神經鞘瘤，一般位於耳下方胸鎖乳頭肌前緣或後緣，其特點是腫塊表而光滑，可移動。具有彈性硬度腫塊。
8、血囊狀小瘤。血管瘤可分為毛細血管瘤和海綿狀血管瘤，主要位於頸部皮膚。表而發紫，海綿狀血管瘤位於皮下或肌肉之間，呈團塊狀擴張，呈膜性囊狀物，質軟，壓之退色。
9、轉移癌。這也是頸部常見的腫物，多發於成年人，質地堅硬，或為橡皮樣硬度，開始時可以活動，以後傾向於固定，其增長時間不等，一般比較快。這類腫塊均有其原發腫瘤部位，如發現腫物，應早找癌瘤的原發部位，儘管如此，轉移癌是晚期腫瘤徵象，其預後不良。
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