指甲診病是以觀察十指的血氣形態、色澤變化來診斷疾病或病變程度的方法。用觀察指甲血氣色彩變化來測知疾病同觀察耳廓、指紋、以及舌診、而診一樣，是屬於祖國醫學中望診的範疇。
指甲診病的特點是通過對十指指甲的血氣形態及其色澤變化，同內臟組織器官病變的聯繫加以探討。如當人的某一臟腑、器官發生病變，血氣會以不同的符號相應地反映在指甲的一定位置上，並且將病變的程度，即病情的輕重，以不同的色澤表現出來。就是當指甲某部位出現了特定的血氣符號和色形，就可預測機體內某臟腑器官發生了病變。這是自我檢查疾病的重要方法之一。
一、指甲診病的組織形態指甲分為甲板和甲床兩部分。
甲板是遮蓋在手指末節背而的角質板，略呈彎曲的四邊形。其長、短、寬、窄基本上同手指末節相當。甲板附著指端處正而的部分稱為甲床。甲床、甲板相互緊密的貼合、甲床中的毛細血管相當豐富，同時經絡也在甲床中貫通，甲板的生長依賴於甲床的血液供應。甲板分為遠端和甲根，前者即甲板的游離前緣部分；後者是甲板後緣在皮膚深處的隱蔽部分。甲板除游離的遠端部分外，其餘三邊周圍皮膚隆起如脊、稱為甲襞，甲襞與甲床之間的溝狀下陷，稱為甲溝。甲板的內側稱為橈側，外則稱為尺側，兩側在甲溝與甲襞相接。近甲根處甲板有一個白色半月形的區域，叫弧影，也叫甲半月、健康圈、安全圈等名稱。弧影的顏色決定於細胞層的厚度，老厚時甲床內毛細血管網幾乎完全不能透過，故呈現白色，甲根下方的甲床特別厚，稱為甲基層，其細胞增殖活躍，指甲生長靠甲基層的生長延長。
二、指甲診病方法。
1、指甲劃分法。一般習慣將指甲劃分四等分來觀察，即將指甲從其近端到遠端，從其橈側到尺側，縱橫各二等分，劃分成四個格，分別稱之為橈側近端，橈側遠端、尺側近端、尺側遠端，再以同樣的方法將每一格劃分成4小格，也可分別稱之為I、Ⅱ、ⅢⅣ象限。
2、血氣符號。是指r血氣在指甲上出現的位置、表現形態和色澤。血氣符號是按一定形式和規律反映臟腑器官的某些病變或病變程度的，是指甲診病的根基。血氣符號的形態：一般可分為圓形、半圓形、橢圓形、月牙形、條形、鉤形、八字形、三角形、錐形、啞鈴形、線形、片形、棒狀形、雲霧狀形、波浪狀形等（當然，每一種形狀也並非絕對一致，相同的形狀間也有差異。）一般地說，疾病不同，其符號的形狀也不同，但有時也有不同的疾病出現相同的符號。運用時應注意加以辨認除了疾病種類不同、其符號不同之外，還有符號色澤的變化。符號色澤，即臟腑氣血的外在表現，色澤主要反映病變程度和病情變化。常見的符號色澤有紅、淡紅、紫紅、紫黑、黑、黃、淡黃、白、灰、紫色。澤即為榮潤、鮮明、晦暗等情況。另外，符號在指甲上的位置也很重要，一種疾病反映在某指甲上的一定位置是比較穩定、相對固定的，疾病不同，其符號的位置也不同。
三、疾病符號的分佈及其意義。
人在患病時指甲上會出現相應的r血氣符號，不同疾病有不同的血氣符號，病情變化也可以通過血氣符號的色澤變化反映出來。因此，血氣符號的位置與色澤變化就成為判斷疾病的有無和作為疾病轉歸追蹤觀察的重要依據。
1、拇指指甲。主要是手太陰肺經，屬於肺，絡大腸、及手陽明大腸經的別出支與拇指指甲聯絡，拇指指甲主要反映頭頸部疾病，如顱腦、眼、耳、鼻、咽喉、口腔、頸部疾病，兩手拇指相同，但方向相反。常見病證：上呼吸道感染、頭痛、鼻炎，副鼻竇炎、鼻息肉、咽喉炎、扁桃體炎、口腔炎、牙周病、齲齒、中耳炎、頸淋巴結炎等。
2、食指指甲。主要是手陽明大腸經所循行。大腸經體內屬大腸，絡於肺。食指指甲主要反映上焦、上肢、及部分咽喉和中焦疾病。左右食指基本相同，但左右方向相反，左食指甲反映心臟疾病，右食指甲主要反映急慢支氣管炎、支氣管哮喘、肺炎、肺結核、肺氣腫、胸膜炎、食道腫物、乳房腫瘤、胸椎肥大等。
3、中指指甲。主要是手厥陰心包經循行。手少陽三焦經由外關與之聯絡右中指指甲主要反映中焦及部分下焦病。常見疾病有胃炎、胃及十二指腸潰瘍、幽門及賁門腫物、肝腫大、腎臟疾患等。左中指指甲的常見病有心肌炎、風濕性心臟病、主動脈硬化、冠心病等心r血管疾患。
4、無名指指甲。主要是手少陽三焦經所循行。該經體內屬三焦，絡於心包，右無名指主要反映肝、膽、胰、腎、大小腸、膀胱、生理殖器官及膝、腰部病變，常見病有肝炎、肝硬化、膽囊炎、胰腺炎、結腸炎、腎炎、風濕性關節炎、腰椎肥大以及了宮、肛門疾病。左無名指指甲主要反映脾、胰、了宮、尿道、輸卵管、外陰、肛門等部位病變，常見病有胰腺炎、腎炎、輸卵管炎、直腸炎以及了宮、尿道、前列腺、外陰、肛門疾病。
5、小指指甲。主要是手少陰心經與手太陽小腸經所循行。手少陰心經體內屬於心，絡與小腸；手太陽小腸經，內屬於小腸，絡於心。小指指甲主要反映膝以下的疾病。如跟骨、踱骨等部位病症，有時也反映前列腺疾病。
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