梅子留酸軟齒牙，芭蕉分綠上窗紗。
日長睡起無情思，閒看兒童捉柳花。
——宋·楊萬里
詩詞賞析
詩人說的是夏日午睡之後悠閒無事，觀看兒童遊戲的事。無意中卻說出了食用酸味梅子刺激牙齒留下的不適感。在生活中，除了酸味之外，過分的甜、鹹、熱、冷等刺激，都會給牙齒帶來不適的感受，這是患有牙釉質過敏症的典型表現。詩的本意之外，還隱約透出了對牙齒的保護問題。
健康話題
牙齒的健美非常引人注目，這是人們共性的認識。在歐美一些國家裡，有人專門在牙齒上佩戴飾物，以顯示牙齒的美麗。一些國家的廣告裡，還可以看到各種各樣前衛的牙飾，戴上牙飾的女孩子顯得更神氣，笑得更燦爛，回頭率更高。在阿根廷，一些人還別出心裁地在牙飾上刻上自己的名字，一開口就會看到醒目的名字在牙齒間閃爍。明眸皓齒，是美的象徵。
別小看了牙齒
除了外表美之外，牙齒還與人的身體健康有著非常密切的關係。咀嚼、參與飲食物的消化過程，是其直接的功能。胃炎、胃潰瘍、心臟病、高血壓、關節炎、虹膜炎等嚴重疾病的形成，也與牙齒有連帶關係。這主要是由於口腔不衛生，細菌大量繁殖，導致血液中毒而造成的惡果。芬蘭赫爾辛基大學的研究人員發現，經常患牙病的人，其心臟病的幾率比正常人高得多。還有報告說，口底癌、舌癌的發生，與齲齒、斷牙殘根或不良假牙的長期創傷性刺激有著說不清的關係。我國官方公佈的統計資料表明，大約90%的人都患有不同程度的口腔疾病，其中絕大部分是牙病，最常見的是齲齒、牙髓炎、牙周炎等。它們不僅給人的生活帶來諸多不便，而且給人的身體健康帶來損害。「牙痛不算病，痛起要人命」，僅疼痛一項對人的折磨已使不少人聞之心驚。人口腔中微生物的種類達500多種，引起牙病的主要原因是其中的有害細菌作用的結果。一些地區的民諺中流傳著「寧肯害腿（疾），不可害牙（病）」的說法，充分說明了護牙的重要和牙病的危害。害腿疾不能走路，固然不是好事，害牙病痛得人不能進食，危害更大。北京醫科大學的一項調查發現，發病人數居第一的齲齒，大多是從兒童開始的。第二次全國口腔流行病學調查顯示，我國5歲前兒童的患齲率達76．55%，其中49．1%是由於飲食因素造成的，其主要原因依次是嬰兒睡覺前食用含糖量較高的奶、孩子飲用過多的含糖飲料和刷牙次數少。國外一家研究機構認為，齲齒的發生與人的情緒有關，情緒緊張的人齲齒的發病率就高。這是因為，緊張情緒可以導致口腔中唾液的分泌減少，從而使口腔內產生的酸性物質增多，同時使細菌有機可乘。
牙齒的防護
牙齒，是人體的重要器官之一，當人出生後6～7個月乳牙就開始萌生了。到2～2．5歲時，20顆乳牙出齊，12～15歲長滿28顆恆牙。也有成人後再長出4顆牙齒的，這叫做「智齒」或「智牙」。
預防牙病的方法很多，刷牙是最基本的常識。中國人的刷牙率雖然已由過去的30%上升為70%，但起碼還有3億人不刷牙，這不能不說是個驚人的數字。在刷牙的人群中，有七成的人不能正確掌握刷牙方法，許多人只是拿著牙刷胡亂攪和，結果刷過的牙齒上照樣長滿厚厚的牙菌斑。專家認為，比較科學和實用的要求是，每天應以含有氟化物的牙膏和毛質較軟的牙刷刷牙兩次，標準方法是牙刷以45°的角度對準牙齦打橫輕刷。歐盟國家的牙科專家建議，除掌握科學方法刷牙外，最好每年至少請牙科醫生做一次洗牙的潔齒處理，以徹底清除可能造成多種牙病的牙垢。但洗牙一定要在正規醫院的牙科進行，千萬不能去街頭一些既無專門技術，又缺乏嚴格消毒條件的洗牙行做試驗品或犧牲品。掉了牙齒，要及時修補，沒有牙齒不僅影響美觀，使人的面部發生變形，而且還會導致或誘發口腔和內臟一些部位疾病的發生。事實上，質量再好的假牙，也不如自己的真牙，不到迫不得已時千萬不要輕易作出拔牙的決定。美國科學家正在實驗用基因技術培植人類的牙齒，以代替目前普遍使用的假齒。他們已從老鼠身上發現了至少25種與牙齒再生有關的基因，估計10年之後這項技術將會造福人類。（作者單位為中華中醫藥學會）
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