藥名對聯是勞動人民群眾消遣娛樂活躍文化生活的方式。相傳唐代詩人杜甫,老年多病,貧困潦倒,開了一間中藥店,對聯是:
獨活靈芝草;當歸首烏身。
由四個藥名聯成,寓意深邃。還有一副長聯:
白頭翁持戟跨海馬,與木賊草寇戰百合,旋復回朝,不愧將軍國老;
紅娘子插金簪戴銀花,此牡丹芍葯勝五倍,蓯蓉出閣,宛若去母天仙。
上、下聯共用藥名18個,對伏非常工整,令人耳目一新。
藥名亦可入謎。明代文人祝枝山聚宴賦詩,樂不思歸,深夜僕人迎接,手提燈籠,他觸景生情,吟成一首詩:
淡竹枳殼制防風,內藏紅花在當中。熟地不須用半夏,生地車前伏此翁。
既是藥名詩,也是藥名謎,道出了謎底"燈籠"的結構、用途,可謂工巧神奇。
更有把藥名寫入戲曲者,元代著名戲曲家王實甫的雜劇《西廂記》第五本有一典寫道:
裙染榴花,睡損胭脂;鈕結丁香,掩過芙蓉扣;線脫珍珠,淚濕香羅袖,楊柳眉顰,人比黃花瘦。
共用了7個藥名,構思廳特,含而不露,道出了張生眼中的鶯鶯形象,及張生對鶯鶯的衷情。