檳榔，在雲南傣族人民的心中，是吉祥幸福的象徵，無論男女老幼都喜歡嚼檳榔，並用它招待客人。殊不知，檳榔不僅好吃，還有著一定的藥用價值。在傣家山寨，至今還流傳著一個迷人的檳榔故事。
相傳在很早的時候，傣家有個美麗善良的姑娘，名叫蘭香，她能歌善舞、勤勞賢惠，寨裡的小伙子都格外喜歡她，但姑娘偏偏愛上了「像腳鼓」跳得最好的巖峰。倆人相親相愛，就像蝴蝶離不開花朵。可是，在這甜蜜的日子裡，意外的事情發生了，蘭香姑娘的肚皮一天天鼓了起來。於是，風言風語瀰漫了整個山寨，心上人也離開了她。蘭香的阿爹又氣又難過，摘來一串檳榔讓蘭香嚥下，讓她死了清靜。
蘭香有口難言，一狠心將檳榔嚼碎，吞進肚裡。人們都面面相覷地等待著蘭香死辰的到來，只見蘭香痛苦地捂著肚子，爬到了樹林裡。可是，不到一刻鐘功夫，蘭香卻奇跡般地從樹林裡走了出來，肚子也消了下去。原來她吐出了一條長蛇一般的蟲子，根本沒有懷孕。人們都知道錯怪了蘭香，也明白檳榔原來還是一味驅蟲良藥。
檳榔有一定的醫療功效，是傳統的一味中藥。據李時珍《本草綱目》記載：「檳榔治瀉痢後重，心腹諸痛，大小便氣秘、痰氣喘急，療諸瘧。御瘴癘。」又據《名醫別錄》記載，檳榔「可殺肚蟲，醫腳氣。」故我國民間有不少應用檳榔治肚中蟲病的驗方。
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