地瓜，在一些地方又名白薯、紅薯、山芋、蕃薯、甘薯等，屬於谷薯類食物。地瓜最主要的營養成分是糖類，蛋白質、脂肪含量低。
一般情況下人們認為用地瓜代替主食可以減少能量攝入，進而達到減肥的效果。其實這樣的觀念是不正確的。
平時所說主食中的熱量是乾的、未經加工的主食的熱量值，比如麵粉的熱量是360～380千卡/100克，熱量比數高。而麵粉經過加工做成主食(如饅頭)之後是要提高含水量的，熱量值的比數也就降低了，所以吃主食並沒有想像的那樣容易發胖。
另外，雖然地瓜的水分、粗纖維含量高，脂肪含量低，但是，也不宜多吃。一般穀類中的糖以澱粉的形式儲存，進入人體只有在消化之後才能吸收。與穀類相比，地瓜的含糖量高，而且地瓜中的糖分一部分是澱粉，其餘的則是單糖形式的，可以不用轉化而被人體直接吸收。因此多吃地瓜會吸收更多的糖分，產生熱量多，反而會轉化更多的脂肪。因此，用地瓜做主食達不到減肥的目的。
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