中醫藥是我國的瑰寶，中醫的傳承與發展離不開中藥材的支撐。中藥材生產基地的綠色生產固然重要，貯存過程中的良好養護也必不可少。立秋之後，正是中藥材收穫的季節，當古老的硫磺熏蒸養護法因殘留對人體有害的二氧化硫而被禁用之後，藥農和藥商將面臨一大難題，便是如何選擇科學又有效的中藥材養護方法。
中藥材的養護，傳統的方法大致有：清潔養護法、除濕養護法（通風法和吸濕防潮法）、密封養護法、對抗貯存法、低溫養護法、高溫養護法；現代的方法有：乾燥氧護技術（包括遠紅外加熱乾燥和微波乾燥加熱）、氣幕防潮養護技術、蒸氣加熱養護技術、氣體滅菌養護技術、Co-γ射線輻射殺蟲滅菌養護技術、氣調養護技術、包裝防霉養護法。瞭解和掌握這些方法，對有效保護中藥材很有必要。
通風法是利用自然氣候來調節庫房的溫濕度，起到降溫防潮作用。吸濕防潮法除上述通風法來降低濕度外，也可用除濕機保持環境的乾燥，還可用乾燥劑（生石灰、無水氯化鈣）來吸收空氣或藥材中的水分。
對抗貯存法是採用兩種或兩種以上藥物同貯或採用一些有特殊氣味的物品同貯，相互克制起到防蟲、防霉的養護方法。如牡丹皮與澤瀉同貯，蛤蚧與花椒、吳茱萸或蓽澄茄同貯，人參與細辛同貯，冰片與燈芯草同貯，硼砂與綠豆同貯等。此種方法一般適用於數量不多的藥物貯存。
低溫養護法是梅雨季節來臨時，將中藥材貯藏於冷藏庫（溫度2～10℃）中，即能防霉、防蟲、防色變和走油，又不影響藥材品質。此法需要一定的設備，費用較大，主要用於貴重藥材，特別是容易霉變的藥材以及無其他較好辦法保管的藥材。
高溫養護法是採用高溫（如曝曬或烘烤）貯存中藥材，可有效防止蟲害的侵襲。一般溫度高於40℃，害蟲就停止發育、繁殖；當溫度高於50℃時，害蟲將在短時間內死亡（要注意的是，含揮發油的中藥材烘烤時溫度不宜超過60℃）。
遠紅外加熱乾燥養護法是被乾燥物體的分子吸收由電能轉變來的遠紅外線後產生共振，引起分子、原子的震動和轉動，導致物體變熱，經過熱擴散、蒸發或化學變化，最終達到乾燥的目的。此種方法設備造價低於熱風烘房，並節約電能達50%。但應注意凡不易吸收遠紅外的藥材或大於10mm的過厚藥材，均不宜用遠紅外線輻射乾燥。
氣調養護法是指將藥材置於密閉的容器內，對能夠導致藥材發生質變的空氣中的氧濃度進行有效控制，人為地造成低氧狀態或高濃度的二氧化碳狀態。在這樣的環境中，新的害蟲不能產生和侵入，而原有的害蟲將窒息或中毒死亡，微生物的繁殖及藥材自身呼吸需要的氧氣都受到抑制，並且阻隔了潮濕空氣對藥材的影響。氣調養護不僅可以殺蟲、防霉，尚能保持藥材原有的色、味，減少成分損失，是一種科學、經濟的養護方法。
以上種種中藥材養護方法，藥農、藥商可以依據自身的經濟實力自行選擇。走好「中藥養護」這步棋，事關中藥產業做大做強的大局和中醫傳承發展的全局。硫磺熏蒸養護法退出歷史舞台之時，也正是中藥材養護方法創新之日。
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