第一節 天冬的生長習性
天冬性喜溫暖濕潤的氣候，不耐嚴寒，在北京不能越冬。野生於山坡、山窪、山谷灌叢或樹邊。分佈於華南、西南、華中及河南、山東等省，海拔在300～1000米的地帶。浙江產區年平均溫度為16℃，1月份平均溫度4℃，7月份平均溫度28℃，年降雨量1000毫米左右。忌強光直射，尤其幼苗期間，一經烈日照射，莖梢枯萎甚至死亡，因此在栽種時應適度蔭蔽或與高桿作物、林木或其他藥材間作。
根發達，入土深達50厘米，以深厚、肥沃、富含腐殖質、排水良好的壤土或沙質壤土較好，重粘土、瘠薄土及排水不良的地方不宜栽培。
塊根數量，隨著栽培年限不斷增多，一般兩年生植株有塊根140～200個，四年生植株有塊根360～600個。
第二節 天冬的栽培技術
一、選地整地
四川多種在海拔600～1000米的地方，以土層深厚富含腐殖質的土壤為好；山地種植，以夾沙土為好。如種在林地應選混交林或稀疏的闊葉林，因林地土壤多深厚肥沃並且濕潤疏鬆。松林和重粘土不宜栽培。若種在耕地內就需與其他作物間作。
天冬塊根入土較深，在前作收穫後，進行深翻土，並開好四周排水溝，在栽種時，再整細整平，不必造畦。
播種前，施足基肥，每畝可施3000～3500千克。
二、繁殖方法
有種子繁殖、分株繁殖和小塊根繁殖。目前多採用分株繁殖。
一、種子繁殖
1、采種 天冬系雌雄異株，一般雄株較多，雌株較少。栽培時，見有雌株，應增施肥料，勤加管理，使其生長健壯，獲得較多的種子。6～8月，當果實由綠色變為黃色時，即應摘下；如果過熟，則易脫落。果實採回後，堆積發酵，稍腐後放在水裡搓去果肉，選取粒大而充實的作種。可立即進行秋播。如春播，應將種子與濕沙1︰3混拌均勻，在5℃～10℃條件下保存，至來年春季取出播種。一般的貯藏條件種子壽命可在一年左右。
天門冬種子乾燥後，易喪失活力，發芽率大大降低。
2、選地播種 天冬幼苗期，最怕強烈陽光，選用苗床地，必須有天然的或人工的蔭蔽條件，或與其他高稈作物間作。播種前，深翻土地，整細整平，做成1.3米寬的高畦，畦面整細整平，秋播於8～9月種子采收後下種，春播於次年3月下種。秋播發芽率較高，但佔地時間長，管理較為費工。春播佔地時間較短，管理也較方便，如種子貯藏得好，同樣可以獲得較高的發芽率，所以常採用。
播種前，先在畦上開橫溝，溝心距17～20厘米，播幅8～10厘米，深5～8厘米，將種子勻撒溝中，粒距2～3厘米，每溝撒種子60～80粒。播後用細碎土雜肥或火灰覆蓋，上面再稍覆細土，共厚2～3厘米；或上面蓋一層薄草，以利保濕並促進出苗。如氣溫在17℃～20℃有足夠的濕度，播後18～20天即可出苗。天冬種子每千克有2萬粒左右，成苗率一般為15%～20%。每畝苗床，需用種子10～12.5千克，管理良好，每畝可得幼苗4～5萬株。幼苗經苗床培育一年後進行移植，行距30～40厘米，株距20～25厘米。一般育苗一畝可移栽9～10畝。
3、苗期管理 秋播及春播，均於春季出苗。立春後，若苗床乾燥，應適當澆水，保持土壤濕潤，以利種子萌芽。經常拔除雜草，拔草時須注意勿將幼苗隨草拔出，或拔松幼苗根際土壤。在暴雨后土面板結時，應淺鋤一次。天冬幼苗生長緩慢，在苗期一年內，應施肥2～3次。第一次於苗高3厘米左右進行，第二、三次於夏季及初秋進行。肥料施稀薄的人畜糞水，每次每畝用1000～1500千克或尿素5～10千克。施肥前均淺鋤松土一次。培育1～2年，就可移栽。
二、分株繁殖
在採挖天冬時，除將二三年生，徑粗1.3厘米以上的大塊根摘下，加工作為藥用外，可將一年生根頭上有較多幼芽的植株，用刀分割為數株(一芽的不分)，使每株有芽兩個以上和4～5個小塊根，作為繁殖栽種材料。此法常與收穫結合進行，邊收穫邊分株，不使分株苗乾燥，並應及時栽種。
三、小塊根繁殖
在冬、春收穫天冬時，摘下帶根蒂的小塊根作繁殖材料，育苗移栽。育苗時，在整好的畦上，按行距27厘米開橫溝，深約12～15厘米，將帶蒂小塊根斜放溝中，每隔6～10厘米放一根，蓋土與畦面齊平，要不現根蒂，保持濕潤，春栽的15～20天可長出新苗，加強中耕除草、追肥等管理，當年就長出新塊根，培育一年就可移栽。
三、移栽技術
春季播種或用塊根育苗的在當年晚秋或第二年早春進行，秋季播種或用塊根育苗的，可在第二年晚秋或第三年早春進行。分株繁殖的結合收穫進行，一般多在9、10月，但也可於春季進行。移栽前，掘起幼苗，按大小進行分類，分別栽種，以便管理。幼苗至少應有塊根4～5個，過少或無塊根的不可用。選好種苗後，每50株捆成一把，置於陰涼處待種。按行距50厘米，株距30厘米，深約17厘米開窩，每窩施土雜肥約1千克，栽苗1株。栽時要把塊根向四周擺勻，以免成為一束，妨礙生長。然後蓋細土壓緊，再蓋土較幼苗原來稍深2～3厘米即可。每畝可栽植約4500株。
第三節 天冬的田間管理及間作
一、中耕除草
每年進行3次，第一次在3～4月，第二次在6～7月，第三次在9～10月，中耕宜淺，入土5～7厘米，切不可過深，以免傷根。
二、追肥
天冬生長期，追施不同的肥料，產量有明顯差異。此外，追肥量、次數也應根據天冬生長和土壤的實際情況而定。
1、不同追肥對天冬植株的影響
復合肥(尿素︰磷酸二氫鉀︰氯化鉀比例為27︰29︰10)和尿素在天冬苗期追施，不僅有利萌芽出苗，而且植株生長勢旺。6～8月追施復合肥比追磷酸二氫鉀好，主要能使新塊根增殖加快，重量增加，從而總產量有所提高。
2、天冬植株每個生長發育環節，能及早追肥，這是提高產量的關鍵措施。
3、追肥量，每畝用5千克磷酸二氫鉀、氯化鉀的產量比用7.5千克的產量不低。為了節省成本，應採用5千克合理。
4、追肥次數，主要根據基肥多少、植株生長勢態而定。第一次在苗期追肥(4月下旬左右)，可使苗壯、莖粗、枝茂，有利光合作用；第二次在6～8月進行追肥，促使地下新塊根加速膨大及增多。
5、合理搭配追肥種類，是人工栽培中提高天冬產量主要措施之一。
三、設立支柱
移栽當年，蔓莖尚不甚長，可以不設支柱，但在第二年以後，生長較迅速，當蔓莖長50厘米左右時，即應以小樹枝或小竹竿作為支柱，使其纏繞，以利生長。並可將相鄰支柱的頂端，每3～4根紮在一起，以防傾倒，便於管理與間作。
四、灌溉排水
一般在天冬栽後半月，如遇乾旱，則需抗旱保苗1～2次，其餘時間一般不需灌水，雨季要注意排水防澇。
五、間作
育苗期間，可與糧食作物間種。秋播的，播種天冬後，在畦溝一側的溝邊，每隔兩行天冬，播種一窩胡豆；第二年4月，又可在畦的另一側溝邊，每隔三行天冬，播種一窩玉米。如果春播，則只在播種天冬後，在畦的一側溝邊，每隔三行天冬，播種一窩玉米。
在移栽後的第一、二年生長期間，都可間種農作物，一般冬季間種胡豆，春、夏季可間種穿心蓮或短期蔬菜。第三年一般不再間種。
第四節 病蟲害及其防治
主要病蟲害為短鬚螨。短鬚螨，又名火蜘蛛，於5、6月危害葉部。防治方法：１冬季注意清園，將枯枝落葉深埋或燒燬。２噴石硫合劑或用25%殺蟲脒水劑500～1000倍液噴霧，每週一次，連續2～3次。
第五節 影響天冬產量的主要因素
天冬在四川省主產內江，當地栽培習用株距小、行距大，兩年或三年收穫。這種方法產量低，畝產徘徊在100～150千克。四川省中醫藥研究院藥物種植研究所張萃蓉等經反覆試驗，以下幾個因素對提高天冬產量具有實際指導意義。
1.種植密度
栽培方法及施肥次數均與內江產區相同，栽「丁」字形，於3月、5月及7月各施人糞尿一次，11月施土雜肥一次，施肥結合中耕除草。試驗區不設支柱。點面結合進行觀察，定株定期測生長量，試驗三年收穫。
試驗結果表明，以株行距66厘米×66厘米，每畝栽1500株產量最高，比對照增產一倍多。
試驗證明採用株行距相等的正方形栽培天冬，優於習用的株距小行距大的長方形栽培。天冬根系，其紡錘狀塊根層層緊密排列，聚成近似球形的一坨，故栽於株行距相等的66厘米×66厘米的正方形中，營養面積適當，周圍塊根均能吸收較充足的養料，個體發育良好，又有相當數量的群體，能充分利用光能和地力，即這一密度系天冬進行生長所需的較佳同化面積(枝葉)和吸收面積(根系)，故產量高。
2.收穫年限
產區栽培天冬，一般2或3年收穫。為探索最佳的采收年限，進行了不同年生產量調查，共設三個處理：１栽培2年；２栽培3年；３栽培4年。順序排列，重複3次，株行距均為50厘米×50厘米，小區面積、栽種方法、管理措施及試驗地情況均與種植密度試驗相同。
試驗結果表明，3年生比2年生每畝增產262.3千克，增產2.77倍；4年生比3年生增產388.3千克，增產94.54%；比2年生增產650.2千克，增產5倍多。栽種2年收穫是產區天冬低產的主要原因之一。天冬栽2年收穫，其分生塊根數量少，平均每株142.2個，且幼嫩，含水量高，折干率最低；同時一般多年生藥材，其有效成分的含量高低，常與栽培時間的長短成正相關。因此，認為天冬栽培收穫年限以4年為宜。
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