小說《西遊記》在第三十六回「心猿正處諸緣伏，劈破傍門見月明」中，有一首唐僧抒發情懷的詩。其詩曰：
自從益智登山盟，王不留行送出城。
路上相逢三稜子，途中催趲馬兜鈴。
尋坡轉澗求荊芥，邁嶺登山拜茯苓。
防己一身如竹瀝，茴香何日拜朝廷？
這首詩選用了益智、王不留行、三稜子、馬兜鈴、荊芥、伏苓、防己、竹瀝、茴香等九味中藥。雖然藥的功能與詩的內容無關。但這些藥名卻揭示了《西遊記》的情節，頗值玩味。「益智」指的是受唐王之命赴大西天即天竺的大雷音寺取「大乘經」的矢志不渝的信念；「王不留行」指的是唐太宗排駕親自為御弟三藏餞行，並與眾官送出長安關外；「三稜子」指的是孫悟空、豬八戒、沙和尚這三個徒弟；馬兜鈴正是唐僧師徒與小白龍馬一起「乘危遠邁杖策孤征」，匆匆趕路的形象和聲音；「茯苓」是指西天如來佛祖；「防己」「竹瀝」指唐僧心地清淨、一塵不染，像新采的竹莖，經火炙後瀝出的澄清汁液；「茴香」諧音回鄉，只取經成功返回唐朝。《西遊記》的作者吳承恩從近二千味中藥的藥名中，選擇了能表達小說內容的幾味，藉中藥名稱和全詩渾然一體，巧妙地緊扣小說的主要情節，令人拍案叫絕。在第二十八回裡，吳承恩還用藥名寫了一首《西江月》的詞，描寫孫悟空對進犯花果山殘殺眾猴兒的獵戶，進行抵抗的情景：
石打烏頭粉碎，沙飛海馬俱傷。人參官桂嶺前忙，血染硃砂地上。附子難歸故里，檳榔怎得還鄉？屍骸輕粉臥山場，紅娘子家中盼望。
這裡用了烏頭、海馬、人參、官桂、硃砂、附子、檳榔、輕粉、紅娘子9個中藥名，生動地描寫了當時激烈拚殺和獵戶殘亡的戰鬥場面。
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