益智是多年生草本植物,莖直立,高100厘米~450厘米。益智以果實入藥;有健脾胃、補心神、安神、暖胃的功效;主治腎虛遺精、小便頻數、腹痛洩痢等症;主產於廣東、海南、廣西、雲南、福建等省區也有栽培。益智既可入藥,也可加工製作罐頭投放市場,栽培益智是農家致富的好門路。益智栽培必須把好「四關」:
一、選地關
益智喜溫暖、潮濕、有蔭蔽的環境,陰坡度以40%~60%為宜,栽培地應選擇在有蔭蔽的林木下,山谷、溝邊等地。可與其他作物間作,但必須考慮其土質、蔭蔽度是否適於益智生長,是否會影響到間種作物。
二、盲苗關
1.種子繁殖
果實采收後,剝去果皮,將種子與細沙相混,加水用手揉搓,直至把種子外果肉揉搓乾淨,然後淘洗取出種子,做催芽處理。方法是在沙床上鋪上種子,再覆蓋3厘米厚的河沙。最 好先在沙床上鋪一層尼龍窗紗,再鋪種子,然後蓋尼龍窗紗,在上面再蓋3厘米厚的河沙。這樣便於檢查,保證蓋沙不致過厚,以後經常澆水保溫。10天~20天後,種子萌動,長出白色的根點,這時便可將萌動種子移苗床育苗。苗床要選擇在排灌方便、土壤肥沃的地方,進行細作起畦,還要搭遮陰棚。將已經催芽處理的種子,按株距10厘米,行距15厘米播種,播後覆土宜淺,澆水保濕。當有2片~3片葉時,即要進行第一次追肥(以施人尿為好;按尿和水1︰10的比例施用),以後施肥逐次加大濃度,並要注意除草松土。苗期易發生腐敗病。發現後要及時拔除,撒石灰,以防蔓延。經8個月~10個月後,苗高33厘米左右即可進行定植。定植時間各地不同,宜選陰雨天或晴天的傍晚進行。挖苗時要整叢挖起,每叢約4株~6株,每穴種一叢,種後覆土6厘米,踏實,澆水定根。
2.分株繁殖
在收果後,從益智中分割出部分地下莖進行繁殖,所取地下莖要帶新芽和適當剪去直立莖33厘米以上的莖葉,並適當修剪老根,就可種植。當天所取的種苗,最好當天種完。
三、管理關
益智定植後兩年內,每年要進行中耕除草施肥3次,分別在2月、6月和9月進行。成林期每年中耕除草施肥兩次。第1次在收果後7月~8月間,除草松土,割除老苗;第2次在11月~12月除草,有條件的要進行施肥。
四、采收加工關
益智一般種植2年~3年即可收穫。當果實呈棕褐色,果皮茸毛減少時采收。加工罐頭或曬乾除去果穗柄即成商品。