甘草是豆科多年生草本植物，以乾燥根及根狀莖入藥，有補脾益氣、祛痰止咳、清熱解毒、緩急定痛、調和眾藥藥性、解百藥之毒的功效。甘草不但是一種大宗藥材，而且也是食品中的一種無熱量的優良甜味添加劑，還是香煙及其他工業的重要輔料，故甘草的用量越來越大。由於甘草天然資源日益枯竭，必須進行人工栽培。由於甘草種皮結構緻密、蛋白質脫水變性等原因，造成種植甘草出苗慢、出苗不齊、出苗率低等問題。生產上為了提高甘草出苗率，要合理采種，即選3年生以上的植株，在開花結實期，摘除靠近分枝梢部的花或果，這樣種子成熟度比較一致，可獲得粒大而飽滿的種子。采種應在莢果內種子由青剛變褐時最好，這樣的種子硬實率低，種子處理簡便，出苗率高。除此以外，在播種前還要對甘草種子進行處理，具體方法有如下6種。
1、開水浸種法
將選好的新鮮種子放入100℃水中（倍量）攪拌至自然冷卻，浸泡6～8小時，再將種子撈出，用清水沖洗掉種皮上的粘液。
2、增溫復浸法
將種子放入溫水中浸泡6～8小時，此時有2/3的種子吸水飽滿，與未吸水的種子（未浸透的硬實種子）分成2層，未浸透的種子在下，浸透的種子在上，但不浮於水面，可隨水將浸透的種子倒出，反覆幾次，直至把浸透種子全部倒出。將未浸透的種子放入100℃開水中浸泡2～3秒鐘，撈出並立即放入冷水中一激，使種皮受到冷熱刺激，然後再放入60℃的溫水中浸泡2～4小時，與漂出的種子合在一起，洗淨種皮上的粘液。用此法處理的種子發芽率可達91.3%，出苗率達90%。
3、砂磨浸種法
將種子摻入1/3細沙，放在盆中研磨3～5分鐘，至種子表面失去光澤、有沙劃痕跡，去淨細沙，放在60℃溫水中浸種6～8小時，洗淨種皮上的粘液。
4、碾米法
將種子鋪在碾盤上，厚3cm，隨碾隨翻動種子，密切注意種皮的變化。當碾到種皮呈綠白色時，將種子放在40℃溫水中浸泡2～4小時，洗淨種皮上的粘液。用此法處理的種子發芽率達90%，出苗率達85%。
5、電動碾米機研磨法
先將種子過篩和分級，再利用碾米機的高速滾動，使種子相互高速摩擦，以劃破種皮，磨至接近子葉但又不傷子葉、種子完整為度。檢驗處理是否合格的方法是把碾過的種子抓一點放在盤裡，用少量水浸泡2～4小時，若多數種子已泡脹，說明處理合格，不合格的可再碾。如果磨後種皮已破，說明已碾過度，也不能發芽。此法省工、省時、效果好，發芽率可達97%，適合大量種子的處理。
6、濃硫酸浸泡法
利用濃硫酸對種皮的腐蝕作用，使種皮變薄。具體方法：每1kg種子加98%的硫酸30～34mL，混合均勻，並不斷攪拌，使種子與濃硫酸充分接觸，經適當時間後，迅速用清水沖洗乾淨，晾乾即可。一般需要腐蝕70分鐘左右，對於部分種皮厚的種子還需適當延長處理時間。一般以多數種子上出現黑色圓形的腐蝕斑點為宜。處理好的種子發芽率可達90%左右。
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