玉竹為常用中藥。始載於《神農本草經》。原名女萎。具有養陰潤燥，生津止渴的功能。用於熱病傷陰、煩熱口渴、咽干、肺熱乾咳等病症。
來源 為百合科植物玉竹Polygonatum odoratum(Mill．)Druce的乾燥根莖。
產地與分佈 主產湖南、浙江、江蘇、廣東、河南及安徽、江西、山東、遼寧、吉林等省。以湖南、河南產量大，銷全國並出口。
鑒別要點 鑒別玉竹主要應掌握四點：一是根莖圓柱形或略扁；二是淺黃色具環節，有圓形莖痕及細根痕；三是質堅脆，斷面角質、味甜有粘性；四是家種品肥壯、野生品細嫩。
名典鑒別 １《神農本草經》：「女萎味甘平。主中風暴熱……去面黑皯、好顏色，澤潤。生山谷。」２吳普曰：「女萎一名葳蕤、一名玉馬……一名玉竹……生太山山谷，葉青黃色相值如姜葉。二月七月采。」３梁?《名醫別錄》： 「萎蕤生太山山谷及丘陵，立春後采，陰乾。」４陶弘景曰：「今處處有之，根似黃精，小異。服食家亦用之。」又曰：「本經有女萎無萎蕤，別錄有無萎蕤女萎，而功用正同，疑女萎即萎蕤，惟名異爾。」５宋?蘇頌曰：「今滁州、舒州及漢中、均州皆有之。莖幹強直，似竹箭桿，有節，葉狹而長，表白裡青，亦類黃精。根黃而多須，大如指，長一二尺。……三月開青花，結圓實。」６明?李時珍曰：「處處山中有之。其根橫生似黃精，差小，黃白色，性柔多須，最難燥。其葉如竹，兩兩相值。亦可采根種之，極易繁也。」７清?《本草從新》：「萎蕤即玉竹。一切不足之證，用代參地，不寒不燥，大有殊功。」８《本草求真》：「萎蕤一名玉竹。肥白者良。似黃精而差小，黃白多須。竹刀刮去皮節，發散用生，補劑用蜜水拌，飯上蒸熟用。」
快速鑒別 根莖呈圓柱形或扁圓柱形，分枝或不分枝，長短不一。表面淡黃色至淡黃棕色，有明顯的環節，節問長約1cm，可見鬚根痕及圓形莖痕。乾燥者質堅而脆，易折斷，斷面角質樣，受潮則變柔軟。氣微，味甜有粘性。家種根條比較粗壯，野生一般比較細嫩。品質以(家種)條根肥壯、黃白色、光澤柔潤者為佳。
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