瓜蔞子又名瓜蔞仁、栝樓仁，為葫蘆科植物栝樓及雙邊栝樓的乾燥成熟種子，是一種常用中藥材。其性寒，味甘，入肺、胃、大腸經。具有潤肺化痰、寬胸散結、滑腸通便的功效，用於治療痰熱咳嗽、腸燥便秘、胸痺、癰腫、乳少等症。《本草匯言》載：「栝樓仁，潤肺消痰，清火止渴之藥也。其體油潤多脂。專主心肺胸胃，一切燥熱鬱熱逆於氣分，食痰積垢滯於中脘。凡屬有形無形，在上者可降，在下者可行。其甘寒而潤，寒可以下氣降痰，潤可以通便利結。」市場上發現有以同科植物王瓜的乾燥種子冒充瓜蔞子，使用時注意鑒別。
真品瓜蔞子
呈扁平橢圓形，長1．2～1．5厘米，寬6～10毫米，厚約4毫米，表面灰褐色，外皮平滑，尖端有一白色凹點狀的種臍，四周有寬約1毫米的邊緣；外種皮堅硬，內含種仁2瓣，類白色，富油性，外被綠色的外衣（為內種皮）；聞之氣微，口嘗味甘，微苦澀。
偽品王瓜的乾燥種子
形似螳螂頭，長約1．5厘米，寬約8～12毫米，外表褐色，或帶有灰白色半透明的薄膜，有細密顆粒狀突起，中部略呈三角形寬帶狀，邊緣突起成稜脊，兩端各有一圓鈍部分，頂端各有凹孔；種皮堅厚；有3室，兩端室內無種仁，各有1孔，中間1室較大，內有種仁1粒，呈扁平三角形或長方圓形，有褐色菲薄之內種皮包被，種仁黃褐色或黃白色，富含脂肪、聞之氣微，口嘗味淡。
王瓜種子雖與瓜蔞子為同科植物，亦可藥用，但它們同科不同屬，且王瓜子也不具備瓜蔞子的各項功效，故不可代替瓜蔞子藥用。
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