金錢白花蛇又名金錢蛇、小白花蛇,是一味常用名貴藥材,為眼鏡蛇科動物銀環蛇的幼蛇乾燥體。夏秋二季捕捉,剖開蛇腹,除去內臟,擦淨血跡,用乙醇浸泡處理後,盤成圓形,用竹籤固定,乾燥。金錢白花蛇具有祛風、通絡、止痙的功效,主要用於治療風濕頑痺,麻木拘攣,中風口眼歪斜,半身不遂,抽搐痙攣,破傷風,麻風疥癬,瘰疬惡瘡等症。隨著生態環境的惡化,動物類藥材資源急劇減少,特別是藥典收載的蛇類藥材,因為藥源緊張,近年來價格漲幅很大,因此金錢白花蛇充偽現象很多,一般用赤鏈蛇、水赤鏈蛇等偽充或真假組合,因此購入時要注意鑒別。
真品
金錢白花蛇呈圓盤狀,盤徑3~6厘米,蛇體直徑0.2~0.4厘米。頭盤在中間,尾細,常納入口中,口腔內上頜骨前端有毒溝牙1對,鼻間鱗2片,無頰鱗,上下唇鱗通常各為7片。背部黑色或灰黑色,有白色環紋45~48個,黑白相間,白環紋在背部寬1~2行鱗片,向腹面漸增寬,黑環紋寬3~5行鱗片,背正中明顯突起一條脊稜,脊鱗擴大呈六角形,背鱗細密,通身15行,尾下鱗單行。氣微腥,味微鹹。
偽品
赤鏈蛇 為游蛇科動物赤鏈蛇的乾燥體。外形似金錢白花蛇,口內為多數同形細齒,上唇鱗8片(偶有7片)。頰鱗1片,入眶。頭背黑色,鱗緣紅色,體背部黑色或黑褐色,可見多數(約70條)狹窄的紅色橫斑紋,背鱗平滑,僅後段1~3行微起稜,脊鱗不擴大。體側有紅黑色相間的點狀斑紋,尾下鱗雙行。
水蛇 為游蛇科動物水蛇。尾短。鼻間鱗1片。額鱗1片,上唇鱗7~8片,第4片入眼;眼前鱗1片;眼後鱗2片;體背面呈橄欖色或青灰色,縱列有多數小黑點。頭後至頸部背面中線有黑縱線一條。體鱗最外側1行帶黑色,第二、三行為白色或橙黃色。腹面黃色。
從以上特徵可以看出,鑒別真假金錢白花蛇根本區別點在口內有無毒溝牙、花紋條數、尾下鱗是否單行。尾下鱗單行是金錢白花蛇最主要的特徵。