蛤蚧為名貴中藥材之一。始載於宋·《開寶本草》。具有補肺益腎、止咳定喘之效。為治療虛勞咳嗽、氣喘咯血、陽痿、早洩及神經衰弱等證之佳品。
來源 蛤蚧為壁虎科動物蛤蚧Gekko gecko L．的乾燥體。形似壁虎而大，全長約30cm。頭三角形或卵圓形，像蛤蟆頭，吻端凸圓，鼻孔近吻端，耳孔橢圓形，眼大突出，鱗呈覆瓦狀，背部有紫紅色、磚紅色或藍灰色點狀疣粒。四足均具5趾，除前一指無勾爪外，其餘均具勾爪。指趾間具蹼；指、趾膨大，底部具有單行襞褶皮瓣，能夠吸附峭壁。尾圓錐形，有深淺相間的環7～8條，尾長約為身長的2／3。尾易斷，再生尾較原尾粗短。
生活於山巖的石縫、樹洞中和房簷牆壁問。晝伏夜出，捕食各種昆蟲，動作敏捷。「蛤蚧」之名來自其鳴聲。每年3～11月為蛤蚧活動季節，12～2月為冬眠期，5月開始交配產卵，每次產卵2枚，白色，似鴿蛋。廣東省曾進行過人工飼養。
產地與分佈 主產於廣西南寧、百色等地區。雲南、廣東、福建、台灣等省均有分佈。此外，馬來西亞、印度尼西亞、泰國、柬埔寨亦有分佈。
鑒別要點 1．蛤蚧真品鑒別應掌握五點：一是成品多為類圓方形扁平狀，長13～18cm，尾長6～14cm；二是全體密披圓形或多角形微具光澤鱗片，背部可見散在橙紅色斑點；三是頭略呈三角形，兩眼凹陷成窟窿；四是足均具5趾有「吸盤」；五是尾有數條深淺相間環紋。
2．偽品的鑒別，簡言之，蛤蚧偽品甚多。可按同科的壁虎，多疣壁虎，無蹼壁虎，形狀似蛤蚧但均較小；鬣蜥科的喜山鬣蜥、蠟皮蜥和馬鬃蛇科的馬鬃蛇，此類有的足呈鳥足狀，尾較長，為身長的1．5～3倍。蠑螈科的中國孽螈、紅瘰疣螈，此類多呈條狀，肉質，尾較短，趾前4後5，可資區別。
名典鑒別 １宋·馬志曰：「蛤蚧生嶺南山谷，及城牆或大樹間。形如大守宮，身長四五寸，尾與身等。最惜其尾，見人取之，多自嚙斷其尾而去。藥力在尾，尾不全者不效。」２掌禹錫云：「按嶺表錄異云：蛤蚧首如蛤蟆，背有細鱗，如蠶子，土黃色，身短尾長。多巢於榕木及城樓間，雌雄相隨，旦暮則鳴。或雲鳴一聲者是一年者。俚人采鬻，雲治肺疾。」３宋·蘇頌曰：「人欲得首尾全者，以兩長柄鐵叉，如粘黏竿狀，伺於榕木間，以叉刺之，一股中腦，一股著尾，故不能嚙也。入藥須雌雄兩用。或雲陽人用雌，習人用雄。」４雷學攴曰：「雄為蛤，皮粗口大，身小尾粗；雌為蚧，皮細口尖，身大尾小。」５明·《本草蒙筌》載：「蛤蚧，嶺南山中有，城牆樹底多。首類蛤蟆，背如蠶子，尾長身短，顏色土黃。一雌一雄，自以名喚。行走無異蝘蜓，時常護惜尾梢。見欲取之，輒自嚙斷。采須全具，入藥方靈。」６李時珍曰：「其首如蟾蜍，背淺綠色，上有土黃斑點，如古錦紋，長尺許，尾短，其聲最大，多居古木竅間、亦守宮、蜥蜴之類也。……廣西橫州甚多。蛤蚧牝牡上下相呼，累月，情洽乃交，兩相抱負，自墮於地。人往捕之，亦不知覺，以手分劈，雖死不開。」７清·《本草從新》亦多沿李說「出廣南，首如蟾蜍，背綠色，斑點如錦紋。雄為蛤，皮粗口大，身小尾粗。雌為蚧，皮細口尖，身大尾小。雌雄相呼累日乃交，兩兩相抱，捕者劈之，雖死不開。房術用之甚效。」
快速鑒別 本品多用篾片支撐，呈扁圓片狀。多為2只相對捆成一對。頭頸部及軀幹部長13～18cm，尾長6～14cm。全體密被圓形或多角形微具殼澤的細鱗。頭扁長，略呈三角形，兩眼多凹陷成窟窿。口內具細齒密生下頜的邊緣，無大牙。背部呈灰黑色或銀灰色，有橙紅色斑點散在，脊椎骨及兩側肋骨突起。四足均具5趾，趾底面有褶，俗稱「吸盤」。尾細長，扁圓形，上粗下細，有數條深淺相間的環紋。氣腥，味微鹹。
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