老鸛草為少常用中藥。始見於《滇南本草》。具有祛風濕、通經絡、止瀉痢的功能。用於風濕痺痛、麻木拘攣、筋骨酸痛、洩瀉痢疾等病症。
來源 為牻牛兒科植物牻牛兒苗Erodium stephanianum Willd或老鸛草Geranium wilfordii Maxim．的乾燥全草。前者稱長嘴老鸛草，後者稱短嘴老鸛草。
產地與分佈 1．長嘴老鸛草：分佈於天津，河北保定、安國，山東青島、濟寧、濰坊等地。
2．短嘴老鸛草：分佈於東北、華北、西北及河南、湖北、四川、貴州、廣西等處。
鑒別要點 長嘴老鸛草與短嘴老鸛草主要區別是前者宿存長如鸛喙(嘴)；後者花柱較短，故稱短嘴老鸛草。如此區分較簡易可行。
名典鑒別 １《滇南本草》：性微溫、味苦辛。祛諸風皮膚發癢、筋骨疼痛……手足拘攣麻木、利小便、瀉積熱」等症。２《本草綱目拾遺》：「老鸛草，出山東。味苦微辛，祛風疏經活血，健筋骨、通脈絡、損傷痺症，麻木皮風……入藥用莖嘴。」
快速鑒別 1．長嘴老鸛草：莖長30～50cm,直徑3～7mm，分枝多，節膨大明顯，表面灰綠色或帶紫暈，有明顯縱菱，被稀疏茸毛。葉對生，具柄，完整葉片為二回羽狀分裂，裂片在3mm以下。葉腋生有長柄的果實，花萼宿存，5裂，蒴果具一長喙，長約3～4cm，成熟時裂成5瓣，呈螺旋狀捲曲而露出內面棕色的長毛。無臭，味淡。
2．短嘴老鸛草：莖伸直或盤曲成團，多分枝，直徑2～4mm，表面灰綠色，有明顯縱菱，上面的毛茸細而密。葉具長柄，對生，葉片多捲曲皺縮；完整葉片為3～5裂的腎狀多角形，裂片具粗齒或缺刻。腋生具長柄的花1～2朵，萼片5裂宿存。蒴果具一柱狀長喙，成熟時開裂反捲，內表面無毛，無臭味淡。
類似品 1．鼠掌老鸛草：為牻牛兒科植物鼠掌老鸛草Garanium sibir-icum L．的全草。銷東北三省、內蒙古、寧夏、甘肅、青海、新疆、貴州、廣西等省區。
2．尼泊爾老鸛草：為牻牛兒苗科植物尼泊爾老鸛草Geranium nepalenseSweet的全草。銷寧夏、青海、甘肅、湖北、江西、四川、雲南、貴州等地。
此外，尚有野老鸛草、毛蕊老鸛草、粗根老鸛草、灰背老鸛草、興安老鸛草、高山老鸛草、紅花老鸛草在不同地區當老鸛草入藥。
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