硃砂又名丹砂、赤丹，為天然的辰砂礦石，劈開辰砂礦石，取出岩石中夾雜的少數硃砂。可利用浮選法，將鑿碎的礦石放在直徑約尺餘的淘洗盤內，左右旋轉之，因其比重不同，故砂沉於底，石浮於上，除去石質後，再將硃砂劈成片、塊狀。其片狀者稱為「鏡面砂」；塊狀者稱為「豆瓣砂」；碎末者稱為「朱寶砂」。
無論哪個品種，炮製時都用吸鐵石吸淨鐵屑，研成細粉，或用水飛法製成極細粉末。其性涼，味甘，有毒，入心經，具有安神、定驚、明目、解毒的功效，用於治療癲狂、驚悸心煩、失眠、眩暈、腫毒、瘡瘍、疥癬等症。在我國中藥傳統劑型丸、散、膏、丹中，很多產品都含有硃砂，尤其是過去兒科臨床常用的丹劑，由於具有鎮驚安神的功效，硃砂入藥相當普遍。有的藥商為求不當得利，往硃砂中摻入氧化物類礦物代赭石，使用時注意鑒別。
真品硃砂
朱寶砂，又名洋尖砂、澤光砂，呈細小片塊狀或顆粒狀，色紅明亮，觸之不染手；鏡面砂，又名劈砂、片砂，呈斜方形或長條形片狀，厚薄不一，邊緣不齊，色紅而鮮艷，光亮如鏡面微透明，質較鬆脆，易破碎；豆瓣砂，又名豆砂、個砂，呈塊狀，較大，方圓形或多角形，顏色發暗或現灰黑，體重質堅而不易碎。不論哪種硃砂，均不溶於水、硝酸及硫酸，但能溶於王水和硫化鈉溶液。
摻偽的硃砂
多呈顆粒狀或呈弧形彎曲的碎塊狀，表面棕紅色，無金屬光澤，體重，質堅硬，不易破碎，斷面顯層狀紋理。從這些特徵可以分辨硃砂是否摻偽。服用摻偽的硃砂，會降低療效，貽誤治療，應細辨之。
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