小薊為少常用中藥。原名薊，始載於《名醫別錄》。具有涼血止血、祛瘀消腫的功能。
來源 小薊為菊科植物刺兒菜Cephalanoplos segetum(Bge．)Kitam及刻葉刺兒菜Cephalanoplos setosum(Bieb．)kitam的乾燥全草或根。刺兒菜系多年生草本，高20～50cm，根狀莖長。莖無毛或被蛛絲狀毛。基生葉花時凋落。下部葉和中部葉橢圓形或橢圓狀被針形，頂端尖或鈍，基部窄狹或鈍圓，近全緣或有疏鋸齒，邊緣有小刺，兩面有疏密不等的白蛛絲狀毛。頭狀花序單生於莖端，夏季開紫紅色花。瘦果橢圓形或長卵形，略扁平。
產地與分佈 全國大部分地區有產。
鑒別要點 小薊為帶根的全草或地上部分，莖中空，莖有柔毛，葉有蛛絲狀白毛，葉生黃色針刺，頭狀花如髻，氣微，微苦。而大薊則為簇生根，紡錘形稍彎，質堅，斷麵粉質，氣特殊味甘。兩者迥然不同，極易區別。
名典鑒別 １梁?《名醫別錄》：「大小薊根，五月采。」２陶弘景曰：「大薊是虎薊，小薊是貓薊，葉並多刺，相似。田野甚多，方藥少用。」３唐?蘇恭曰：「大小薊雖相似，功力有殊。大薊生山谷，根療消腫，小薊生平澤，不能消腫，而俱能破血。」４陳藏器曰：「薊門以多薊得名，當以北方者為牲也。」５宋?蘇頌曰：「小薊處處有之，俗名青刺薊，二月生苗，二三寸時，並根作菜，茹食甚美。四月高尺餘，多刺，心中出花，頭如紅藍花而青紫色，北名呼為千針草。四月采苗，九月采根，並陰乾用。大薊苗根與此相似，但肥大爾。」６寇宗奭曰：「大小薊皆相似，花如髻。但大薊高三四尺，葉皺，小薊高一尺許，葉不皺，以此為異。」７明?《本草蒙筌》：「大小薊，雖系兩種，氣味不殊。隨處田野俱生，北平出者力勝，蓋薊門以薊取名，則可徵矣。凡資治療，用須採根。大薊高三四尺餘，葉多青刺而皺。花開如髻，赤若紅藍，北人因之，呼為千針草也。破血捷，消腫奇。」８李時珍曰：「薊猶髻也，其花如髻也。曰虎、曰貓，因其苗狀猙獰也。」９清?《本草從新》：「大小薊皆能破血退熱，吐衄腸癰。小薊力微，能破瘀生新。不能如大薊之消癰毒。兩薊相似，花如髻。大薊莖高而葉皺，小薊莖低而葉不皺。皆用根。」十《本草求真》：「大小薊……兩薊相似，花如髻。大薊莖粗如葉皺，小薊莖低而葉不皺。皆用莖。」
快速鑒別 小薊長約50cm，帶有根莖。莖呈圓柱形，常折斷；表面綠色或微帶紫棕色，有縱稜和柔毛。質脆，斷面纖維狀中空。葉多破碎皺縮捲曲，黃綠色，兩面均有白色蛛絲狀毛，全緣或微波狀，有金黃色針刺。頭狀花序頂生，總苞鍾狀，苞黃綠色，五六層，狹長成被針形，花冠多脫落，冠毛羽狀常外露。氣微，味微苦。以色綠葉多者為佳。
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