羌活為傘形科植物羌活的根。其性溫，味辛苦，入膀胱、腎經，具有散表寒、祛風濕、利關節的功效，常用於治療風寒感冒、風寒濕痺、骨節酸疼、風水浮腫、癰疽瘡毒等症。羌活因藥用部分和形態不同，而分為蠶羌、竹節羌、大頭羌、條羌等多個品種，這些均屬正品，以蠶羌品質最優。市場上有以薔薇科植物地榆的根切片，摻入正品中冒充羌活，使用時注意鑒別。
真品蠶羌：形態似蠶，呈圓柱狀或略彎曲，長約4～10厘米，直徑約1～2厘米。頂端有莖葉殘基。表面棕褐色，有多數緊密而隆起的環節，節上密生疣狀突起的鬚根痕；質地輕鬆易折斷，斷面不齊，有明顯的菊花紋和多散數裂隙，皮部棕紅色，木質部淡黃色，中央有黃白色髓，均有硃砂點（油管）；聞之有一種特殊濃郁的香氣，口嘗味微苦而麻。
偽品地榆：呈不規則的紡錘形或圓柱形，外皮暗紫紅色或棕黑色，有縱皺及橫向裂紋，頂端有時具環紋；質堅硬，不易折斷，切面呈灰棕色，橫切面可見細密放射紋理，縱切的特徵面可見「筋脈」條紋，無真品的斷面特徵；聞之氣微，無特殊香氣，口嘗味苦澀，無麻舌感。地榆亦可入藥，為清熱解毒、涼血止血的藥物，不具有蠶羌的功效。如誤用偽品，會貽誤治療，故應慎辨之。
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